领卫队前往莫伦特郡，亲自勘察了几个遭到洗劫的村镇
所有当地住户的面包房都被大火烧毁，散落在地面的很多焦黑色残留物被判明是面包数量之多，简直令人咋舌，由此可以看出当地村民有着丰富储粮，但北方巨人显然不是单纯意义上的抢劫，们之所以放火烧掉这些储粮，就是为了不让后来者得到补充
现场没有发现猪牛之类大型牲畜的尸体，却留下了很多禽类的羽毛和内脏这是军队攻占某地后的常见做法：将所有的禽类宰杀，方式粗暴简单，直接砍掉头颅，拔除羽毛，清除内脏……整套流程几分钟便可完成，然后在洗干净的鸡鸭表面抹上盐，集中收储运走
没有找到任何干酪、火腿、熏肉、香肠，甚至就连干草和饲料也没能留下
看着那些死状凄惨的尸体，布拉克巴恩侯爵感到手脚冰凉很清楚这不是普通意义上的掠夺，而是北方巨人随后发起大规模战争的先兆
唯一不确定的就是时间间隔也许很短，只有一两个月，也可能长达一两年
村庄和小镇被毁，附近的城市直接受到影响最明显的变化就是物价上涨，因为来自村镇供应的货物数量骤减，导致城市居民手里有钱也买不到东西以最普通的黑面包为例，上周至现在，每公斤价格上涨了一又四分之一个便士，相当于在以前价格基础上增加了百分之三十
这些从神威要塞过来的巨人不会就此罢手无论杀人还是抢劫都会上瘾，进而变成习惯尤其是后者，在劫掠过程中有很多贵重物品都会成为士兵的个人私产，导致们对抢劫和杀人充满了兴趣，以及强烈的期待感
布拉克巴恩侯爵调集了两万名士兵进入莫伦特郡城，充实该郡的军事力量加上原有的军队和增援力量，最迟下周，莫伦特郡的总兵力将超过三万两千人
王国是一盘棋，布拉克巴恩需要兼顾的方面还很多，不可能把所有精力都集中在莫伦特郡，在北方巨人大规模南下以前，还得尽快解决国王与财政大臣之间不同意识形态造成的麻烦
哈特森男爵率领两万名火枪兵抵达了莫伦特城
这是一支装备精良，接受过严格训练得部队，综合战斗力指数远远超过莫伦特郡那些临时从各地招募的散兵郡守科恩子爵大为满意，设宴款待了包括哈特森男爵在内的军官团成员
这本来是一件值得高兴的事，然后酒过三巡，双方却就军队本身的使用问题吵了起来
哈特森男爵是布莱克巴恩侯爵命令的忠实执行者坦言：按照侯爵的指示，这两万名士兵将以莫伦特城为核心，散开尽可能多的斥候，以一人双马的方式在郡内各村寨之间来回游走