乔四福无意中向后看了一眼。本意是打算瞧瞧有没有追兵，结果就得偿所愿。
一缕月光正透过林叶缝隙照射下来，照到了剑客的细剑上。
寒光乍现。
“跑！”他下意识地喝了一声，拉起乔嘉欣的手夺路而逃。
但剑客的剑，比他的反应更加迅速。冷哼声与剑刃破空声同时传来。只一眨眼的功夫，剑客便跨越六步远的距离，如一只苍鹰一般猛扑过去，剑尖直点乔四福的咽喉。
但毕竟是差了一步。乔四福闪一次身，脖颈避开这剑刃，将左肩送了上去。血光迸射——这看起来轻灵飘逸的一剑力道却很足，当即废掉他的一条臂膀。
但剑客已经欺至两人三步之内。细剑如同一条游蛇一般顺势而上，再取他的咽喉。
乔四福去势已老，没法发力闪避。
乔嘉欣知道这是生死存亡的关头，拼着力气向剑客怀里撞过去，想要撞偏这一剑。
剑客自然想不到这个少女会有这样的勇气，真的被她带偏一步，剑锋失了准头。
乔四福避过这一剑，身子倾斜斜地向后倒去——
正倒在一截凸起的老根枝桠上。拇指粗细的干枯枝干从后心处穿进去，从胸口透出来。但没穿透衣服，在胸前撑起一个小帐篷，很快被鲜血浸透。
“晦气。”剑客冷哼一声，似乎对这一次的失手感到很不愉快。但这不要紧——他已经用一只手钳住了乔嘉欣的手臂。
少女在黑夜中试图反抗，然而她的手段与这剑客比起来不值一提。剑客衣袖一振，剑锋回转，直刺乔嘉欣的咽喉。
就在这当口，他听见一个声音：“留人。”
声音严厉短促，在树叶的沙沙声中显得有些失真，但并不妨碍他听得清楚。
剑客用余光瞥了一眼，惊讶地发现距离自己两步之外，一颗矮树后，站着一个人。
“大哥？”他皱起眉头，觉得有点儿惊讶。
高颧细眼的剑客此时站在不远处，好像衬着月光。因为他看起来有些蒙蒙亮，平添了几分仙气。他的声音听起来有点儿陌生，但剑客没有多想——那毕竟是他十几年来最熟悉的人。
何况看起来也的确很熟悉。
高颧细眼的剑客说了一句什么，但听得不清楚。
于是他一手制住乔嘉欣，一边向那里走了一步。他的那位大哥站在树下