朝神色黯然，“手足相争，何其残忍！非是我想去争，实是不得不争！个中原由，后与你说。我不欲子嗣后代如我，漪漪出生后我和你母亲便商定再不生养，一子单传，势自使然。”
曾几何时，夏承炫多次想着，其他皇亲眷属府院，哪个不是子嗣成群，何以自家人丁如此单薄？原竟是这般奇怪缘故，当下看向父王更是肃然起敬。
“皇位之争非一夕可成。贽王善武，世人定防患其武；颐王行仁，世人便以为假仁；我以智称，世人皆惕我以谋。既知你之长则尽可设法制你所长，你所谋者，又如何能成？谋之所成，在敌不备。”夏牧朝意味深长地看着夏承炫，似乎在总结，有似在警醒，“示人以弱，使人以为惑，就似那日你在瑞云楼那般，就很好。”
“孩儿自知难逃父王法眼”，那日在瑞云楼，贽王当面去邀梅思源，夏承炫大声叱问，的确是有意而为之。
“炫儿，你与为父之像，便如我之再生，我如何能不知你。”夏牧仁轻笑，转即正声说着，“你当知，思源为安咸盐运政司，乃我力保，但你却不知父皇因何允我。”
生在帝王之家，久沐政事，夏承炫自远比寻常人明了其中利害。是以父亲力荐的梅思源赴任安咸盐运，夏承炫总想是父王使了化朽为奇之计，以致难为之事既成。“孩儿的确不知。”夏承炫答道。
“我向父亲立了严誓，此生绝不再作登位之想，无论未来新君为谁，必倾所能以助，立誓书为证。以此为代价。”
“父王！”夏承炫音色急促，语调直升。
“三王相争父皇看在眼里亦是万分为难，我既言退，父皇如何不喜，这个二品政司自然允给了我。世人皆以为我欲争皇位，我要功成，何其艰险，倒不如以退为退。”夏承炫仍陷于诸般思绪之中，只模糊夏牧朝言道，“我可不争帝位，并不意我儿不争！我今日要告知你的便是，为父未竟之事，当由你完成！”
“轰~~~”此话犹如五雷轰耳，令夏承炫瞬间惊醒，抬头呆呆望着父王。
“你乃皇嫡孙，机会来时，旁人自无话说，此乃机先。你我生在帝王之家，多有不由己之事。所幸者，我儿聪慧，天资禀异，自小懂得养晦示拙，韬光避芒之理。谋事在我不在天，成事看命不由我，你我父子共勉而已！”夏牧朝右手扶于爱子肩上，注视着他，仿似看到自己。
夏承炫思绪久久未能平复，父王言语萦绕在耳，字字如针，想起过往种种，日后种种，一时血脉激荡，情难自持，倏尔跪地，斩钉截铁道，“孩儿先时未能替父解忧，实在不孝。既不知父王爱我之切，每每怨尤，又着实愚钝。儿既这般顽劣，父王犹为谋如此大事，儿实不知何以报。有父王居中帷幄，只今日起，自