经思量，竟把秋后的斩刑提前到了下个月。也就是说，庄甜儿没有几天好活了。
第三支刑签落到庄甜儿脚边的时候，她才猛然清醒过来，然后委顿在地，发出幽魂般的断续泣音。她的人生再没有任何转机了。
当天晚上，睡在牢房里的庄甜儿做了一个梦。
梦里的她轻而易举便毁掉了两位堂哥的前途，掌控了整个落霞村。齐王世子来到西山打猎，她便屡次去“偶遇”对方，待两人渐渐变得熟悉才透露了那六十万两赈灾银的去向，并揭发了高枫的隐藏身份。
世子设局杀死了高枫，并排除万难迎娶了庄甜儿。
之后，嫁入王府的庄甜儿慢慢向齐王展现自己催眠的能力。
被她催眠的人会失去痛觉，这一点吸引了齐王的注意力。经过两年的相处，齐王渐渐对庄甜儿产生了信任，同意在催眠中拔掉胸口的毒针。
只是这一拔，齐王的眼睛就再也没能睁开。
齐王世子顺顺利利继承了齐王的一切，当上了摄政王，并最终杀死小皇帝，谋夺了皇位。
梦的结尾，庄甜儿戴着华丽的凤冠，与世子手牵着手朝那至高无上的宝座走去。他们脚下铺着的地毯是鲜红色的，像血染的一般。
梦境在最美的瞬间结束，醒来之后，庄甜儿带着微笑回味了很久、很久，却又被秦氏的咳嗽声打断了畅想。
她失去焦距的双眼这才看向近旁，发现了牢门、稻草、满地污秽，以及瞪着血红的眼珠看向自己的母亲。于是沉醉在梦境中的她立刻被残酷的现实浇了个透心凉。
秦氏用仇恨的目光看着女儿，哑声道：“我刚才做了一个梦。”
庄甜儿心中一震，连忙追问：“什么梦？”
“我梦见你大哥哥、二哥哥读书都很厉害，先后考取了状元和探花。咱们庄家出了两位文曲星，一夕之间就改换门庭，成了霸州顶顶强盛的望族。咱们吃上了山珍海味，住上了亭台楼阁，穿上了绫罗绸缎。
“你沾了两个哥哥的光，嫁给一位翰林老爷，当了官夫人。你两个哥哥十分能干，官越做越大，你的心也就变得越来越贪。你丈夫的几个妾室全都被你磋磨至死，庶子庶女无故病逝，你还收受贿赂、扰乱诉讼、放利子钱，干尽了恶事！
“有一年冬天，雪下得特别大，压垮了很多房屋，令很多穷苦百姓无家可归，无米下炊。而你为了收回你的利子钱，竟雇佣一帮打手去讨债。这些百姓还不了债，你就逼他们签卖.身契。七八个村子的百姓，几百号人，全被你卖去当了奴隶。
“他们被你逼得跳河、上吊、自戕，你都毫不心软，眼里只有钱钱钱，权权权。你两个哥哥的名声也被你带累，差点丢了官帽。
“为了给百姓讨一个公道，你大哥哥带着官兵亲自去抓你，查实了你的罪名，后来大义