为，动而天行，此养神之道也’
东晋戴逵的《水赞》：‘水德淡中，泉玄内镜；至柔好卑，和协道性’
因为水有如此之多的象征，自古文人墨客寄情于水，也通过园林庭院中抒发情怀比如亭台阁榭临水而建：‘经竹而西，出于水澨，有石可坐，可而濯，曰志清处’
理水的要诀在于：‘高方欲就亭台，低凹可开池沼，卜筑贵从水面，立基先就源头’以写意的手法构筑水景湖、池、河等静水为主景，辅以溪涧、泉涌、瀑布等动水之景
一般来说，水景占园林面积较大，亭台、阁榭、假山、林木等都绕水而建，通过园内水系将全园景色串联起来，构筑成为一个整体风格
此外，在风水堪舆中，水是重要的元素，风水池的设计决定着家宅的平安福祉风水布置有其独特的理法正所谓：‘来水要无影，去水要无踪，来去水须转折，若不转，则架桥以渡水，若水有害，则建塔以镇水’
‘水无形而有万形’，曲折随形等属性，如同山水画卷中的留白，发人想象通过‘大水宜分，小水宜聚’的理水手法，还能营造出空间错觉，达到‘小中见大、远近错落’的效果”
郦雪璇好奇道：“太傅，‘大水宜分，小水宜聚’？”
太傅道：“大水相当于湖景，你们虎贲军女营所在的西内苑就是用堤桥分成三海，杭州西湖用堤分成里湖和外湖夕阳西下，烟波浩渺，天光云影描写大水的诗篇，莫过于《滕王阁序》王子安提笔就作：‘云销雨霁，彩彻区明落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨，雁阵惊寒，声断衡阳之浦’
小水相当于庭院之水，聚合成片，辅以假山、莲荷等花木到了夏天，睡莲绽放、碧荷连天有荷塘月色、莲开鱼游之意趣
世家名门私家园林的水面也颇大，可谓中水用岛划分，因地制宜分割出水域空间通常有这几种范式：一池三山、曲水流觞、风水格局、小桥流水、抚琴听瀑、花港观鱼、
其中，‘一池三山’是园林理水的经典范式，尤其是皇家园林皇家园林中的水多为活水源，通过岛、堤模仿山川大河，营造‘一池三山’的景观‘忽牵野兴到江湖，沿月扁舟入画图几曲波光连太液，千枝灯影散蓬壶’‘移山缩地疑神力，拓径开泉总化工树拥危亭俄出没，湖吞画舫忽西东’欲游‘江湖’，须乘‘扁舟’湖面辽阔，能吞‘画舫’，可散‘千灯’
‘曲水流觞’是源于东晋的一种聚会游戏当时战乱不断，文人士大夫纷纷归隐山林，寄情山水他们在幽谷溪涧中选一蜿蜒小溪，散坐于溪边，放置酒杯于溪水中，任其顺流而下酒杯漂流到谁的身边停住时，此人就得饮尽杯中酒，吟诗助兴故得名‘曲水流觞’王羲之的‘兰亭集序’