的价钱不算少，红毛蕃远离家乡也是为了银子，结果一招聘，趋之若鹜。
但也不是谁都能上任的，要经过考核，只收录了三十四员有真才实学的，其他的，要不不肯干，要不干不了，只好吃米饭了。
吃蕃薯稀饭和糙米饭的既吃不惯也吃不饱，那是必然的，给他们吃得饱饱的，有力气逃跑和闹事？
于是他们吃起了力所能及找得到的食物，他们吃了煮耗子、野猫、蜥蜴和蝗虫，有时挖蚯蚓吃！
明人比较有人情，给他们弄来了锅还有放一些战俘去打柴，允许他们自行煲食！
看来如果有机会时，他们会成为食人生番了。
就在每个人吃着不敷果腹的配给食物时，每个人的腹中如火时（差不多十天之后），一个消息传到了他们的营地里：明人招募挖矿的人，食物管够，质量改善！
……
颜常武前身是地图编辑出身，对于地理地质有一定的研究，也非常重视矿产资源！
在他有了一定的能力之后，即时伸出他的触角，派人去制图、勘探，一年来，他把台南地区的资源和地形都记录下来。
所在地区的矿产资源发现了石灰石、粘土和煤矿！
于是北港镇的民众们看到了稀奇的一幕：红毛番和黑鬼扛着铁锹、竹筐、锄头和小推车，浩浩荡荡上山为他们的大龙头打工去了！
百分之九十的俘虏都出动了，很快就见到了成果，石灰石、粘土和煤石头源源不断地开采出来。
而他们辛勤换来的是结实的白米饭和鲜鱼、鸡肉、猪肉还有牛奶与面包！
人为财亡鸟为食死，无论是什么人，没东西吃的日子实在可怕，谁都不想回到过去，辛苦点不算什么。
而且明人也用了些手段，比方说分组进行比赛，哪一组采到的矿石最多，在一天后称重结数，则大鱼大肉，吃得最好；而哪一组采到的矿石最少，得，打回原形，给予最初的那种伙食！
中间的组则还是过得去的伙食。
这样的压力下，各组不能落后，铆足了劲头去挖矿！
所以说，不管什么人，找到方法很重要！
……
这群矿工干了三个多月，为颜大少的事业添砖加瓦，挖了很多的矿，也到了一个尽头：巴达维亚（印尼雅加达，当时荷兰人东方殖民总部）派人来了。
三位高傲的荷兰先生皮特·波兹南、范罗丝马伦、西蒙·西雷斯特登上了北港码头，他们到来倒没带来军舰，毕竟人质在明人的手里。
迎接他们的是张伯和陈和彬，主要谈判者是陈和彬。
“你们非常大的胆子！”皮特出言恐吓道：“你们虽然得到了我们四条大舰，但是同样的舰只我们有五十艘，还有更大的舰也有十艘！幸运的是我们带着诚意而来，否则来的是舰队，把你们地方轰平去，让你们尸骨无存！”
在派往巴达维亚