雪地旁停着架小车，车上还烧着炉子，水滚了正腾着热气儿。一干禁卫军兵士围着炉子旁，搓手取暖，嘈杂便是从那儿处来的。
人群正中，女娃儿不过十三四岁模样，一对杏子眸微垂，羽睫漆黑扑腾在粉面儿上。着一件略陈旧的粉红绣梅花小袄，卷起袖口，正立在炉前张罗着吃食。唯独耳鬓旁簪了一朵白花，似身上戴着孝。
明远看踟蹰了几分，醒觉回来，喊了一旁吴尧来问，“这女娃儿怎在这儿？”
吴尧便将方才都督让人做饭，为张大人送行一程的事情与明远说了。罢了，又多解释了句，“张夫人病着没什么胃口，唯独想着甜水巷口这家粉条儿。都督便吩咐小的去张罗了来。”
明远微微颔首，“张夫人要的吃食送进去了么？”
吴尧：“去了，方才另个小丫头送进去了。”
明远吩咐，“兄长不喜人多，办完了差赶紧叫她们走。”
“是。”吴尧应声，又行去了女娃儿那儿端了碗粉条儿来，“同知大人午膳也还未用，尝一碗吧。”
明远摆摆手，“你先送进去与都督用上。”
吴尧“诶”了声，方端着那碗吃食入了大堂，却见自家都督正起了身往外头去。吴尧忙笑着问，“都督可是饿了？小的与您送吃食来了。”都督目色却只从他手中汤碗扫过，“不必放下了，我不用。”话毕，便又行出了门口去，问起“何事嘈杂？”
吴尧一时不知如何答话，只好跟着又出来。
明煜行来门前，只见堂前兵士们正问那女娃儿讨碗粉条儿吃，女娃儿年岁尚浅，还未长开，一张小脸却生得讨巧。便就有兵士故意逗她说话：“这粉条儿怎和平日里见的不同？什么做的？”
女娃儿答，“山芋做的，自是和白米做的不一样。官爷觉着味道可好？”
另一人抢了话去，“好，好绝了。那，这酸汤儿怎这么鲜。”
女娃儿笑道，“自家酸坛子腌的冬菜，新鲜的牛骨，熬了整夜了。”
又有人问起，“这酱牛肉嫩得慌，可也是你自己做的？”
女娃儿扇了扇眼睫：“嗯！我们李家的卤水儿，别处可都寻不着。”
几个兵士嬉笑起来，“人也一样。嫩着！”
女娃儿这才听了明白，不是什么好话，一瘪嘴便不出声儿了，兀自又涮了两碗粉条儿，浇上一勺酸汤，再扑三五牛肉薄片，撒上葱花儿。将碗搁在地板上，便收拾要走了。
多有人还不依不饶，“可别急着走，还没饱呢，再来两碗！”
“没有了，给你看，桶子里都空空的了。”女娃儿掀开了装粉条儿桶子上的白布，果真空空的。
吴尧跟了过来，赔笑着与兵士们道，“这都卖完了，都督让我来送人走了。”吴尧说着指了指身后立在大堂前的明煜明远，一干兵士们便如老鼠见了猫，顿时静如呆兔。