前几场的比赛中，沈隆并没有让樱木暴露他的中投和背身后仰跳投能力；不得不说，井上实在是太过钟爱樱木花道了，纵观整部漫画，几乎每个位置上都有多名超一流球员。
控卫光神奈川就有宫城、藤真、阿牧、仙道这四大高手，山王还有全国第一控卫深津；得分后卫有三井、诸星大、松本稔、清田信长；小前锋有流川枫、南烈、土屋淳，还有日本第一高中生泽北荣治；中锋更不用说，赤木、鱼住、花形、河田再加上森重宽。
可你再看看大前锋，数数都有谁，常诚的御子柴？山王的野边将广？丰玉的岸本？陵南的福田吉兆？怎么看也和上面那些明星不在一个档次上啊。
可以说大前锋是整部漫画里实力最差的一个位置了，樱木花道这样才练了三个月篮球的纯新人都敢去竞争下全国第一大前锋的宝座。
“老爹，终于要天才樱木拿出全部实力了么？”樱木花道眼中闪过光芒，前几场比赛只是防守和快攻上篮，可是把他憋坏了。
“樱木，明天你才是我们获胜的关键。”沈隆鼓励道，然后接着给他们讲解明天比赛要使用的战术……
第二天比赛开始之前，沈隆将他们召集在一起做最后的动员，这一次，他没有讲解战术，而是讲起了故事。
“1980年，替补投手荒木大辅带领早稻田实业打进甲子园大赛，在没有多少人看好的情况下一路过关斩将杀入最后的决赛，迎战关东名门横滨；比赛结束之后，很多人都赞扬荒木大辅和早稻田实业的拼搏精神。”
“他们说早稻田虽然输掉了比赛，却赢得了所有人的尊重，因为他们已经拼尽了全力，虽然有遗憾却不会后悔，青春只要滚烫过就不是虚度！”2018年，夏天，草根球队金足农杀入甲子园决赛，引爆了整个日本，国内也有人将这场比赛和山王湘北相比。
沈隆在这里借了甲子园历史上一个相似的故事来问赤木他们，“这些天报纸上都在称赞湘北的黑马之旅，说你们就算输给山王，这个夏天也没有遗憾了！我想问你们的是，如果输掉这场比赛，你们真的没有遗憾么？”
“我们会赢得，荒木大辅当初才是一年级，我现在已经高三了，我没有第二次机会了，这场比赛我们肯定回赢！”三井寿大声喊道，在所有队员里，他的求胜欲望最强，过去荒废的两年始终像一根刺扎在他的心口，除了冠军，没有什么能让他放下心结。
“在我小时候，我就幻想过有一天能在全国大赛和山王碰