们便利用裴汝增对时仁泰心存嫉妒而又没有主见的弱点，另外推出人选。他们当然不是真心希望司马相当教主，他们是故意找一个没有根基的人来当傀儡，他们好在幕后掌控一切，密谋夺权。可是他们为什么会选中司马相呢？当时司马相是青衣堂的堂主，辈份低，不会对秦全鹤等人构成威胁。而且，司马相的青衣堂驻地刚刚经历天灾，手下损失殆尽，他当上教主之后手下也没有自己的势力，正是便于掌控的傀儡人选。
经过秦全鹤、阎乙开两位长老推荐，两位护法大长老在场，十位护教长老协商，司马相在一夜之间，从青衣堂的堂主破格成为一教之主。然而让秦全鹤等人始料不及的是，司马相城府颇深，虽然表面上对秦长老等人言听计从，却慢慢在积累自己的人脉和威望。他韬光养晦，在不声不响中渐渐有了作为，并得路桥荫、彭玄一等人衷心拥护。
起初时仁泰见司马相对秦全鹤等人百般迎合，从心里有些看不起他，本想一走了之，不再过问教中之事。司马相得知时仁泰要走，赶紧让路桥荫把他请去，当面挽留。时仁泰不好驳了新任教主的面子，只好答应暂时不走。此后司马相与路桥荫、彭玄一等人秘密商讨教中事务时，经常请时仁泰一同参与。接触多了，时仁泰慢慢看出司马相的能力和志向，开始给他提供支持。
秦全鹤等人看出苗头，担心一旦司马相与时仁泰合作，自己再也无法掌控局面，便开始捏造罪名，恶意中伤时仁泰。司马相羽翼未丰，暂时没有实力直接对抗秦全鹤等人，虽然知道秦全鹤等人是故意陷害，也不好明着反对。为了不让时仁泰遭受伤害，司马相一面以继续收集罪证的说法跟秦全鹤等人敷衍搪塞，一面在暗中安排时仁泰秘密离开挂月峰暂避风头，并且约定，等他的教主地位稍稍稳固，便会把时仁泰接回来共商大事。
时仁泰拜别司马相，悄悄离开挂月峰。
秦全鹤带人逼迫司马相尽快将时仁泰关押治罪，司马相推说证据尚不充分，等罪名坐实了定不姑息。秦全鹤等人虽然心有不甘，却也不好当众跟教主撕破脸，只得暂时退下，命人暗中顶住时仁泰。他们很快就发觉时仁泰不在了，当即组织了一批人，秘密下山追杀。除了秦全鹤以外，这些人有些是知道实情的，例如同为护教长老的阎乙开、魏都、赖保昌，有些是受他们鼓动跟着去捉拿叛教之人的，例如当时的旋风旗旗主金相钟、阔野旗旗主熊龟年以及恰好来总坛办事的黄衣堂堂主陈锦。
秦全鹤手下眼线众多，真就在蓟州城南发现了时仁泰的踪迹。秦全鹤勒住马，吩咐道：“咱们这么追，难免惊动他，他若躲藏起来，咱们不好找。按照他下山以后的路线，