下在潜邸，不可能张扬，但暗中相助，不受黑白两道上的滋扰却是可以做到的
见堂侄唯唯诺诺，一副木头模样，刘若愚也没了坐下去的兴致，缓步出了破屋，抬头一看，外面太阳已经西沉，天上一片暗红的霞光空气中飘散起柴薪的烟气，是做苦力的人家才刚刚造饭
“叔，”男人从屋子里追出来，“去叫两个菜，陪您喝一盅呗？”
“好好过日子，怎么说也是个男人，刘家还指着延续香火呢！”刘若愚不着痕迹地回绝了侄子的邀请，一眼就看出这是那位侄媳妇在示好，而现在并不想让那恶妇太过于安心
“咱们去煤山”刘若愚对外面等着的两个火者道
手巾、火者是最底层的阉人，甚至连说话的权力都没有，自然不会有什么异议
刘若愚翻身上马，轻轻一纵缰绳，往煤山之西去了那两个火者连忙小跑起来，努力跟上马步
明宫之中宦官太多，但凡有点条件的管事太监都乐意住在宫外既能改善居住环境，也方便做些私事，不至于被人牢牢盯着有地位的太监们聚居在紫禁城外的恭俭胡同，地位稍低的则多在煤山西边购屋买房
相比田存善，刘若愚在老宦官中的人脉可是最大的优势宦官从首领太监以下，还有“少监”、“监丞”，“经理”、“管理”，“奉御”、“听事”、“答应”、“长随”等等二十四衙门又有厚薄、轻重、富贵、贫贱之别，其中人员配属也各不尽同整个紫禁城的宦官社会丝毫不逊于一个小国家，要想彻底了解规则，游刃有余，也只有刘若愚这样在宫中浸淫数十年的老人
而且还不是普通的老人
刘若愚十六岁自宫入选，在司礼陈太监名下，起点就高因为出身官宦人家，从小就读书识字，被选送内书堂读书从内书堂出来之后，等于文官中了进士后选入文书房，负责递交通政司的奏疏，撰写文案，是司礼监的下属机构后来因为博学多识，被魏忠贤选入内直房，相当于文臣进了翰林院
若不是因为逆案受到了牵连，再上一步便是入司礼监了即便是司礼监的随堂太监，也等若外廷的内阁辅臣了田存善与刘若愚相比，就如同新科进士与礼部尚书一般，差别岂能以道里计？
当天晚上，刘若愚便通过往日的关系，成了王承恩的座上客
在信邸老臣之中，王承恩并不是位置最高的，甚至不是崇祯帝最为宠信的照刘若愚的意思，有东宫太子这面虎旗，大可以直接去找真正的内相王之心结盟然而太子对于王承恩表现出的好感却溢于言表，这让刘若愚不敢轻易建言，谁知道王之心在什么小事上曾惹得太子不快？
再者说，太子交代的那些事，并不一定要掌印、秉笔这样的大太监动手，王承恩作为随堂太监一样可以办得很妥当而两者之