灶前与仆妇绞尽脑汁地将简陋菜蔬做得别致新巧的发妻，难得默然反省他的轻财好施，娘却远远示意厅堂笑道：“我欲效山公妻，不知官人许不许呢？”
爹爹发愁叹气：“娘子足堪公夫人，我难为山巨源啊”
爹爹确实没能做成山巨源宣和三年，杭州的外祖阖家被方腊屠戮殆尽，败退时一把火烧了家宅信至汴京时，哀痛欲绝的娘病倒在床，从此病疾缠身
爹爹再也没喝过酒，也不大请客了
延医，问诊，煮药娘没法像以前一般将寥寥的钱财翻着花样使，更没法纺织刺绣来贴补家用渐渐的，兄长的羊头再吃不到了，宋婉也没有尝过香糖果子了爹爹不是紫绶金章的宰衡重臣，俸禄并不那么优厚很快爹爹书也不买了，只坚持要买来布匹裁与娘做新衣，且再不许娘拿去典了
这是爹爹第一次将典当一事说出来，可娘却慢慢描着花样，对爹爹说道：“拿去给大郎和囡囡买笔墨罢，大郎已经用了好长时间的炭了我闻官家善笔墨、好丹青，这般写出来的字不好看……再买点羊肉吧，许久家中不见油水了”
“爹爹，”一直没有出声的兄长终于忍不住开口，“据说宫中一年须用掉一万只羊，太尉府上做羊羹只取脸上一点，是真的吗？”
爹爹勉强笑了笑说道：“你爹我不过稗官卑职的下品小官，如何能知大内与相府中的事儿？”
兄长却愤然问道：“可羊肉如此之贵不是假的啊！翁翁为着生辰纲被上官与百姓逼得抑郁而死，舅家因方腊阖门俱丧官家却只知好书画，朝中衮衮诸公只知借着‘丰亨豫大’的名头作弄民膏及第又如何呢？为虎作伥以行苛政吗？！”
九岁的宋婉如已经能晓得好多事理了爹爹讲体恤下民，也讲忠君爱国，但她觉得兄长说得也对体恤下民与忠君爱国能兼容吗？宋婉如得不出答案，但她一直记得娘温柔又端肃的神色：
“你能这么说，不正是教你读圣贤书的意义吗？未来之事须你这般年轻人去做，你们年轻人能如此想，以后世道自当越来越好的罢”
——但是娘没有如愿看到越来越好的世道，没有人看到
人人都道是丰亨豫大的年景，钱轻物重的境况却愈来愈盛娘的身体一年差过一年，怀了孕后更是形销骨立，只惟肚子大的惊人宋婉如曾无数次看见过爹爹愁容满面地对着郎中作揖打恭，可任谁都没想到，先去了的是爹爹
“三百贯，曰通判；五百索，直秘阁”东京的孩童都会唱这首歌谣，东京的官吏也都道差不离，但清贫的爹爹只够给老妻买药，抱着小小的宋婉如笑嘻嘻地教她“欲填沟壑唯疏放，自笑狂夫老更狂”世道越来越差，不许清贫的芝麻官自走自的独木桥上官要升调、要媚上，还要自家的声名好，爹爹读了一辈子忠