，细微难以确切。晚生只求一个陈禀冤枉的机会，求大人施恩！”
曾尧等的就是这一句，顿时厉喝：“大胆，竟还无法无天诽谤丞相！来人，拖他下去！”
郦匀只叩首，天上落下榆钱大小的雪片，覆在他身上，都不能化，未久茫茫一层白。
“大人若要晚生性命，晚生立可死，只求大人一句话的恩典。晚生求求大人！！！”
他磕头磕得血染石阶，抱住亭柱不松，随从拉扯不去，一个仆从使了个巧劲，在他颈后敲了一记，将其敲晕，方才掰开胳膊，拖到了旁边。
“我恐郦生继续闹下去不可收拾，就让一个心腹趁他晕着把他丢到几里外的官道旁，给他包两件看不出来历的厚衣服鞋子，加一袋碎银。近几天再多注意着，防止他再回来。最要紧别让父亲知道。”
陶周风谨慎地问：“郦生……之后可还活着？”
曾尧沙哑道：“放心，我还没丧心病狂到那种地步。若郦生当时被我的人除了，今日我就不会仅有这等报应了。”
陶周风皱眉：“他未被卷进冤案？”
曾尧摇头：“后来姐夫那边同我说，这人是个受过湖上老人恩惠的秀才，算不得他正式磕头入门的弟子。但若阳家不出事，可能他就娶湖上老人的幼女了，所以才如此舍命替阳家奔走。毕竟亲未成，也不算正经门生，案子就没牵连进他。”
他再长长一叹。
“这事我以为瞒住了先君，后来不知怎的还是被他老人家得知了。到底听说了多少，我如此待郦生的详细他老人家是否知晓，我都不清楚。那时阳家已定罪，救不得了。先君将我叫面前，当着我夫人，几个孩子，还有一院子下人的面，抽了我几杖，骂了我一句畜生，说今生最悔之事，是生了我这么个东西，而后命人收拾行李，当天便回山东了。先君平生慈爱，即便我年少时，他偶尔责罚我，也从不在他人面前罚。从那日之后，先君未再与我有过只言片语的教诲，无论我如何磕头认错，他老人家都闭门不见，直到……”
曾尧抬手按在眼上，泪终于流了下来。
“直到先君离世时……我在榻前……他老人家闭着眼，不肯瞧我……只问了我一句，夜可寐否，心能安否？”
陶周风从袖中抽出汗巾，曾尧摆摆手，抬袖擦了擦眼。
“家人恐我因被先君厌弃之事落下不孝之名，致仕途不顺，都替我将此事牢牢瞒住。可瞒得了外人，岂能自欺欺天？我这一生，丢了一个义字，也失了一个孝字。不义不孝，却窃踞尊位，怎得安哉？这么些年，我心里总有个感觉，这事早晚有一天会发作。果然就在数月之前，我等来了。”
陶周风眼神一闪，坐得直了些。
曾尧一呵：“你这副啃了个大厚皮包子终于吃到馅儿的模样，真不愧对刑部尚