“是从老宅带出来的”
当时黄廷礼被下狱，于氏为了救，便将家产全部变卖，包括那处宅子
当时说好了，里头的家具什物一概不许拿走，于氏离开的时候买主是在旁边看着的，生怕她带走什么值钱的东西
于氏还记得自己一步三回头从老宅离开的情形，她从嫁进门就在那里住了，以为可以住到死
没想到堪堪二十载，就已转手成了人的家业
于氏心中万般不舍，一眼看见院子里那一棵大桑树，想起儿子小的时候曾经在树下吃桑葚的情形，便跟买主商量从这桑树上折下一根树枝带走，做个念想
这么一件小事，买主自然答应了
于氏当时还想着以后有可能流落到讨饭的地步，到那时这个树枝也可做个打狗棍了
那之后又过了大半年，黄廷礼终于从大牢里被放了出来
夫妻俩从那时起便在如今的住处住下了，这桑树枝没能做成打狗棍，变成了于氏手中的烧火棍，用了好多年
“是说用桑树枝碰了这东西？”黄廷礼忍不住又确认一遍：“用的是哪一头？”
“自然是烧过的那一头，”于氏道：“有些些灰落进去了”
她也很后悔，丈夫有多宝贝这东西她其实是知道的，可当时就是没忍住
她已经准备好被丈夫骂得狗血喷头了，却听黄廷礼有气无力地说道：“出去吧！一个人静一静”
妻子出去了，黄廷礼一个人坐在那里，此时屋子里没点灯，已经十分昏暗了
在昏冥中不知坐了多久，然后又像想起来什么一样，把那肿块拿到外头，在井边小心清洗，洗干净上面残留的桑木灰
然后再切下一小块放进自己熬制的药汁中，过了许久，那肿块都没有什么明显变化
又走到外间拿起妻子每天都用的烧火棍，将烧黑的那头放进药碗里
一个时辰过去，那肿块已经消散得无影无踪了
“原来真的是这样，只需再加一味桑枝，”黄廷礼喃喃自语：“只需再加一味桑枝，继先的病就能治好了”
这么多年寻寻觅觅，还不如别人的一句指点
那个仙源上来的年轻人，可以读到圣心学宫，资质一定是远超自己的
可当初自己因为没能被准许继续在仙源山学医，便认为是夫子们偏心，从那以后再也没回过仙源山
现在看来，实在是自己资质不够才会被拒之门外
一直以为是别人的错，现在才终于明白错在自己
于氏小心地走进门来，点着桌上的油灯
灯火昏黄，把两个人的影子映在了西窗上
黄廷礼想起两人新婚时对烛言欢的温情时光，再看如今的妻子憔悴衰老，心中罕见地涌起愧疚之情
“这么多年，苦了了”黄廷礼想对妻子笑一笑，却发现自己已经不会笑了
“吃饭吧，去盛饭”一直以