用永远有五十年”，很多基础领域的难题，确实也是“50年”、“50年”的往后推迟着
至于为什么是“50年”，大概是因为一个科研工作者的一生就是50年吧
设定一个50年的远景目标，有点像是给驴子的前面吊上一根胡萝卜，以免驴子失去前进的动力
也因此，如果偶在基础科学上，有人声称解决了世纪难题，有什么重大的发现，大概率不是真的
不过，俗话说的好，“高手在民间”
每年中科院都会有大量的民间科学家拜访，声称自己证明了“哥德巴赫猜想”或者是其他什么数学难题
然后一看他们用的方法，是初等代数，再一打听，学历是小学毕业……
倒不是看不起初等代数和小学学历，实在是很多科学问题都是有门槛的
“哥德巴赫猜想”表述上很简单，就是“任一大于2的偶数都可写成两个素数之和”，但简单不代表没有门槛
除了数学领域，物理领域也被民间科学家们给占领了
其中，最有代表性的便是永动机，每年都有不少人号称自己制造出了永动机，但无一例外，全部都是假的
或许这正是人们普遍希望“不劳而获”的一个体现吧
不过，有一种名叫“饮水鸟”，或者“饮水鸭子”的玩具，可以实现在某种情况下的“永动”，还挺有意思的
“饮水鸟”的头和躯体分别为两个薄壁玻璃球(简称“上球”和“下球”)，其间以一根玻璃管连通，内装乙醚液体，构成一个密闭容器
鸟头四周包有一层易吸水的布，鸟身前方放有一杯水，确保在鸟身倾倒的时候，可以“喝到水”
初始状态下，鸟身略向前倾，在重力的作用下保持平衡，鸟头并没有触及前方的水杯
此时，因为乙醚沸点约摄氏度，在室温条件下容易挥发，所以密闭容器内部将充满乙醚的饱和蒸气
启动时，给鸟头滴少许水，布上的水在蒸发时大量吸热，使上球内的乙醚饱和蒸气在降温的同时降压，导致下球中的饱和气压大于上球中的气压，下球中的乙醚液体沿玻璃管往上压，于是整个鸟的重心上移，从而打破了支点的平衡状态
鸟身随上升的乙醚液体逐渐前倾，当鸟嘴接触液面时，上下球刚好通过玻璃管连通，下球中的部分气体进入上球，两部分气体混合，当上、下球中压强一致时，失去气体压力支持的液体将在自身重力的作用下倒流回下球，饮水鸟的重心再次下移，于是渐渐直立起来，回到初始状态
由于“喝水”时，鸟嘴接触水面，沾湿了裹鸟头的布，于是它又会再次启动
总体的表现，就是只需要开始给“饮水鸟”的头部沾点水，“饮水鸟”就会一直重复抬头、低头做出“喝水”动作
看起来“饮水鸟”是有点像一种利用环境中热