是清廷在北方的一个重要的港口，是京城连接海上的门户，北依幽燕，东临大海，海河绕城而过。
董书恒看着远处的天津城，陷入沉思，太平天国北伐军真正走向失败就是从这里开始的。
而且这天津城中还有一个人需要自己收服，收服不成最好除去。是什么人让董书恒这么忌惮呢？这要从天津城抵抗林凤祥的太平军说起。
咸丰三年，九月二十日，林凤祥率领北伐太平军从深州乘虚而东，打算经沧州、静海从东面直取北京。
清廷震动，人心惶惶，咸丰帝已经准备好了车驾，也早令人收拾好了承德避暑山庄。
为了迟缓太平军的攻势，一个多月前，有人趁着一场狂风暴雨，决开了天津城西北芥园河堤，使得天津、静海、沧州、任丘、大城等境内一片汪洋，大水持续月余未退。
太平军从沧州开始，涉水行军，一直到静海。在一个秋雾乳浸的早晨，太平军前锋主力在浮水前进中迷失了方向，偏移到了陷水最深的天津附近的杨柳青，那里的民众唱起了歌谣：
杀到天津卫，朝廷好让位；
杀到杨柳青，皇帝爷发了昏。
突如其来的太平军让天津知县谢子澄焦虑万分。但他没有退缩和慌乱。太平军还在沧州一带时，天津已经开始做一些防备了。
长芦盐运使杨霈捐廉制洋枪五百杆，招募壮丁，日夜操练，号称芦团。还有，清廷令前任浙江巡抚梁宝常协同天津地方官办理团练，不过，办团练不是一两个月就可以搞定的事，所以这只停留在纸上罢了。
心急如焚的除了谢子澄这样的官员，还有天津的绅商富豪。如果太平军破城，这些富豪肯定要“恢复出厂模式”，有的甚至小命难保。
天津本是京师之辅，集聚了不少北方富豪，在这个危难时刻，为保住利益，他们自发抱团，掏钱成立了义民局二十八处，每局招募精壮者五六十名，按期训练。
在这些富豪当中，有一个叫张锦文的人，他是大盐商，首先号召富豪们捐一批款当做团练经费，并进献守御策给盐政文谦。
文谦索性差他招募壮勇。张锦文凭着强大的财力，迅速招募了3000名壮丁，开始操练，号称铺勇。
至此，天津的防御力量只有义民局几千人，芦团加铺勇数千人，而且不是正规军，天津原本驻扎的镇协兵都征调在外地。
眼看太平军越来越近，在一个深夜，张锦文又主动拜访知县谢子澄，询问谢子澄御敌工作的进展，谢子澄哭穷，说缺钱寸步难行，张锦文立刻从身上拿出票钱四千缗，赞助谢大人募勇购炮，还给谢子澄打气，说他会说动城内绅商捐款，以保证守城开支。
有了这个后盾，谢子澄第二天就花重金招募民众加固城防。