第十三章 严峻的事实
时间已近夜晚，从大厅侧面的窗户向外望去已经一片漆黑，但是大厅内灯火通明，墙上与屋顶悬挂着数十盏油灯与烛台，两侧的壁炉内燃烧着柴火，滋滋作响，将走向大厅末端的众人的影子映照在墙上。
大领主西格蒙德·奥斯维得在一张虽然宽大，但却十分朴素的椅子上端坐着，穿戴整齐的银灰色盔甲在火光的照耀下熠熠生辉，泛着令人炫目的流光溢彩。在大领主右侧的第一张椅子上，坐着一位老者，在昏暗的火光下，众人无法看清老者的面目，只能从他垂到胸前的胡须才判断出他的年纪。茉蕾娜疑惑的看着老者稍有佝偻的身形，脚步不觉慢了下来。
众人走到了大领主前方，斯坦停下了脚步，刚想要行礼，一旁的老者冷不防笑了起来。“弗恩，我们又见面了。”
所有人都被老者突如其来的声音吓了一跳，弗恩更是眯起了眼睛，仔细打量着抬起头来的老者。在摇曳的火光下，老者平静的双眼如毫无波澜的湖水般，让众人的内心仿佛一下浸入了冰水中，从刚才开始一直紧张不安的情绪消失了。
“你……是吟唱人，哦不，曼弗雷德？”这双眼睛弗恩无论如何也忘不了。
老者轻轻笑了起来。“看来艾德琳已经告诉你我是谁了，没错，曼弗雷德是我的名字。”
弗恩还想要追问他其他问题，却没想到茉蕾娜在身后突然叫了出来，大法师的声音充满了惊讶与兴奋。“师父，真的是你！我刚才就觉得像你，没想到真的是你！”
“师父？”同伴们都吃惊的看着茉蕾娜。
曼弗雷德微笑着看着自己的得意门生。“茉蕾娜，好久不见了，自从上次在达勒姆见过面后，今天终于又有机会碰面了。”
“原来艾德琳说的替代她的人就是你吗？”茉蕾娜想到了艾德琳信上的内容。
“替代她我可不敢，但是确实是她拜托我来坎瑞托的。”曼弗雷德微微点了点头，随后看向了大领主。“寒暄结束，现在该听听大领主大人要说些什么吧。”
众人这才想起了坐在面前的大领主，斯坦连忙带头鞠躬行礼，同时左手放在胸前。“尊敬的大领主，我们从达勒姆而来，受艾德琳的指示，赶来坎瑞托与您会面。”
弗恩也照着斯坦的样子行礼，妮丝与茉蕾娜各自弯曲膝盖，稍稍提起长裙向大领主行了个简单的礼，瑞与奈尔菲也学着她们的样子行了礼。
大领主威严的声音从前方传来，在大厅中回响。“欢迎你们，远道而来的朋友，艾德琳早已送信给我告之你们将会到来，请原谅没有欢迎仪式，并且没有让你们先用晚餐，我急于想要告诉你们一些事，而且在我们周围充满了耳目，越少人注意到你们越好。”
“大人。”斯坦首先回应道