被告知褚二少爷已经定了亲，连带大女儿孟姝梅也吃了婆婆的瓜落后，回家便病倒了
且因孟姝兰的亲事实在不顺，连想她屈就一下，就放低要求定一门之前孟夫子说的那些穷亲事算了，一时间竟也找不到合适的
弄得孟太太是郁结于心，病情也因此反反复复，一直到二三月里，都还没有大愈，端的是吃尽了苦头；孟姝兰见母亲病成这样，既愧且悔，又要侍疾，也是小病了好几场，瘦了一大圈儿
却不想，一边是自家凄风凄雨，一边却是沈恒春风得意，竟然忽然就上得考场了不算，还考了个头名回来！
孟太太听到消息时，只差当场气晕过去
沈恒三年前怎么就不能像此番这般能干，考个头名回来啊，三年前别说头名了，只要他能中童生，哪怕是最后一名，她都毫不犹豫把女儿许给他！
问题三年前他别说中了，他连题都没开始答，已经吓晕过去，被人抬出考场了，——老天爷这不是捉弄人呢吗？
孟太太因为天气渐渐好转，恢复了不少的病情，霎时又加重了
但气过之后，病也好了一些后，孟太太开始想起事情的另一种可能性来，若是、若是沈恒如今的娘子离开了，他又没有妻子了，自己的女儿岂不就可以……
只是孟太太也知道这事儿不容易，季善她是见过的，又漂亮又知书达理，无缘无故沈恒凭什么要换妻子？同样的，沈恒也长得好，人品好，还中了童生头名，眼看前途大好，无缘无故季氏又凭什么要离开他？
且考中童生只是第一步而已，天全县每年参考的学子就那么百十个，运气好考个童生头名根本算不得什么，也并不意味着，考秀才时，也能这般的顺利，指不定，沈恒压根儿就考不上秀才
才吃了一次目光短浅的亏，孟太太实在不想冲动之下，再吃第二次同样的亏了
可万万没想到，沈恒他竟真中了秀才，还是案首！
此番府试孟太太的次子和大女婿也都参考了，二人还都早就中了童生，也一直在县学里念书，还一个是秀才之子、自家便开了学堂，一个是教谕之子，都算得上出生书香门第，家学渊源了
饶是如此，孟太太也没敢奢望过儿子和女婿能考个案首回来，案首岂是那么好考的，除了才学，还得有背景有家世，历来的解元会元状元们，可曾有过一个真正出身寒门的？
孟家便是放在天泉，都只能算中等朝下的人家了，大女婿家也是一样，也就在天泉县排得上号，搁整个会宁府，又算得了什么？
事实也证明，孟太太预料得没错，自家儿子算考得好的了，也二十名开外去了，但好歹中了禀生，以后也能按月拿米粮禀银，算是养得活自己的人了；大女婿更是压根儿就没中，只能三年后又再战了
可沈恒却考了个案