正房旁边的耳房。
耳房窗下摆着一个小炉，上面放着药罐，药罐盖子微微倾斜，苦涩的药气萦绕而上，熏染得一屋子都是草木药味，说不上难闻，可也并不好闻。
一个穿灰衣的男人坐在药炉前，侧对着门口，手里拿着把蒲扇，有一下没一下地扇着炉火。
小厮走上前去，低声把在徐家后门处的所见禀报了——他报的还包括了洪夫人派出去的那个小厮的动向。
男人听他说完，点了点头。
小厮等了片刻，见他没有别的反应，问道：“爷，接下去该怎么做？”
男人扇火的手顿了一下，抬起来——他这一抬，衣袖就滑落了一点下来，露出了他自掌根蔓延隐没到衣袖里面的一道伤痕，虽已落痂愈合，但由其虬结狰狞之态，仍可想见当日受创之重。
他就用这只手执着灰扑扑的扇柄慢悠悠在半空中虚划：静观，其变。
小厮眼也不眨地认真看完，道：“是。”
就退出去，从头到尾没有发出一点多余动静。
男人低了头，重新扇起炉火来。他的动作和之前别无二致，好像从没人进来和他说过话一样。
＊＊
午后，徐大太太才终于知道了后院起火的事。
这很大程度得怪她自己，她为了瞒住望月装病的秘密，不让各处来请安，才让云姨娘能瞒了这么久。
怎么跑的，跑去哪里了，这不难审，把云姨娘院里的丫头提一串子过来就有了，难的是审出来了之后怎么办。
这么半天功夫，够云姨娘找到徐大老爷了，她不忌惮闹，徐大太太却万万不愿意，这风声走出去，李代桃僵的计策还怎么使？
徐大太太鼓着腮运了足足的气，茶盅都摔碎了一套，最终还是把这口气咽了——跑了一个不要紧，家里不还有一个么！
剩的这个傻，呆，还更好摆布。
这回再不能出差错了，徐大太太命人把莹月从清渠院里提溜出来，放到眼皮底下亲自看着，直等到三月十五，吉期前夜，方把谋算透露给了她。
莹月祸从天降，无端叫从自己的壳里拔/出来，在正院一间耳房里关了两天一夜，看守她的丫头凭她问什么一概不理，只是牢牢管束着她，别说出门了，连走动都不许她走动。莹月在这样的境况里吃吃不好，睡睡不安稳，本已吓得不轻，再听徐大太太这一番高论，人直接惊傻掉了。
“望月病了，方轮到你，不然，你还没这个福气呢。”徐大太太居高临下地向着她，“你老实些，遵父母之命嫁过去，才有你的好处，以后方家大奶奶做着，该有的风光一样不少，你懂不懂？”
莹月不懂，这超出了她的理解范畴。长姐的夫家，她怎么可以嫁过去？什么大奶奶二奶奶，和她又怎么会有关系？
徐大太太两句“好话”说完，跟着就转成了恐吓：“你要是不听话，