“我会当心的，你们别这么忧心忡忡，等我将三国军队赶出大丰边境，我会向万岁爷请辞，卸甲归园，过点安生日子。”永宁侯亦厌倦了在刀剑上添血的日子。
九月中旬，燕王奉皇命，亲到城门，送永宁侯等人离京，徐朗穿着御林军服饰陪在燕王身旁。一千亲卫军跟着永宁侯离城远去，锦都城恢复了昔日的平静。
三国联军有备而来，第一战，大丰战败，朝堂上有人就开始叫嚣着议和，皇上没有同意。接下来的对战，双方各有输赢，十一月底，锦都城降下初雪的时候，收到一个噩耗。
在数日前的一场埋伏战中，严家父子双双失踪！战况急转而下，军中不可一日无将，皇上连忙派季大将军前往去镇守。季大将军去了没多久，就遣回了密报给皇帝，说三国联军俘虏了严家父子，严家父子已叛国投降。
与永宁侯府交好的不相信，忠心耿耿的永宁侯会叛国投降，但朝堂上与永宁侯政见不和的落井下石，而赵后趁机跟皇上道：“严家父子接连大败，辜负了皇上对他们的信任，现在居然还叛国投降；皇上，大丰精兵强将众多，不能再依靠严家父子，就此剥夺严家的兵权，交由乔大将军统领吧。”
将军可战死，却不能投降，降敌者，依律要株连九族，虽然事情尚未查清，皇上也没有定严家的罪，但是锦都城里已有些流言蜚语，严家在风雨飘摇中，人人自危，日日担心，诛灭全族的旨意从天而降。
随着时间的推移，永宁侯父子迟迟没有消息，再加上赵后在暗中频繁的小动作，推波助澜，皇上已经有所动摇，流露出向永宁侯府问罪的意思；严家的姻亲有些慌乱，比如严锦添的岳母，就特意过府，欲接世子夫人回去，身怀六甲的世子夫人苏氏，左手牵着女儿，“母亲，我不会跟您走的，我要等世子回来。”
世子夫人苏氏不肯走，却将长女交到了母亲手上，“母亲，岚姐儿就托付给您了。”
苏夫人牵着外孙女，含泪而去。
严家二公子三公子的岳母也来接女儿，同样接走的只是外孙，她们不相信公爹和大伯会叛国投降，也不愿意在这时舍弃婆家人。虽然她们仍旧留在严家，但娘家人的态度已很明确，严家的姻亲为自保，已经开始舍弃严家了。
永宁侯虽只有严素馨这一个女儿，但其他房里还有出嫁女，永宁侯父子的事，连累了她们；虽然没被婆婆休弃，但大多被送去了城外的庄子“养病”。也就是说，一但严家获罪，她们估计都是病死这一条路可行了。
为父兄担忧的严素馨受不了这些冲击，病倒了。沈柏寓端了碗药进来，“娘子，喝药了。”
严素馨泪眼婆娑地看他，“我喝不下。”
“娘子，你要相信岳父和大舅兄，他们是不可能