亲率两千前锋兵马，与张松等部将先行西进
一路逢山开道、遇水架桥，他们足足走了二十多天，一直到十二月下旬才进入成州境内
将卒皆穿轻甲，但犀牛道年久失修的程度超过他们的想象，这时候将卒身上的衣甲破损极多，看着衣衫褴褛，跟一大群叫花子似的
成州辖同谷、长道、上禄，治上禄县，从宝应二年到咸通十三年，凡一百五十余年皆为吐蕃所占，直到前朝昭宗年间名义上才归附前朝
两千梁州军前锋兵马精疲力尽的踏入成州境内，只要穿过最后一段夹峙于山岳与湍流之间名为牛尾峡的河谷，就能进入地形相对平缓的成州上禄谷地，但此时却有一支骑兵横亘峡谷前，挡住他们最后的西进道路
看黑压压的骑兵皆持弓矛，人数不下一千，亲自带着一哨人马在前阵探路的张松，看到这一幕就觉得头皮隐隐发麻
张松再细辨远处骑兵的相貌，绝大多数是都是羌人，没想到仅仅是在十天之前，他们派出斥候探得消息还确认说成州境内的诸羌部族还四分五裂，这时候竟然都联合起来堵住他们的去路了？
要是他身后两千步甲经过充分的休整，或许还能一战，但他们精疲力竭的走到这里，敌军却以逸待劳的堵在峡谷之前，这仗还要怎么打？
“看眼前情形，定是我们一路开山辟道，在途中耽搁的时间太多，致使成州诸部势力在这段时间里已然联合起来，当然也说不定蒙兀人或者王孝先已经派人进驻成州——我们就现在这点人马，恐怕是打不进成州去了，”张松带人退回来，勒马停到李知诰身边，建议说道，“不如我们先退到东面的隘口，等后方的援军携带大盾、弩械过来，再行西进？”
他们率大军从沔阳西进到嘉陵江畔的略阳，之后又率两千前锋兵马走险道先行，一路道路狭仄，连马匹都没有几匹
这一路除了必要的补给外，将卒皆轻装上阵，装备以矛弩及轻质皮甲为主
目前他们所处的位置，驿道往北百余步就是摩天高崖，算是不利敌骑迂回进击的地形，但南侧的犀牛江在此时已是极浅，裸露出大片的河滩与驿道有缓坡相接，大约有三四百步宽
这时候敌骑除了当头封住他们去路，还可以从河滩进攻他们的侧翼
在这样的地形作战，张松很担心他们身后两千阵形松散、人马皆疲的兵卒，拦不住敌骑几次冲击
张松怎么都不觉得此时是仓促接战的时机，主张退回到十余里外一处更利于他们防守的险要隘口坚守，等邓泰、冯翊他们率后军主力过来后再作打算
“狭路相逢勇者胜，敌军斗志不强，此仗能赢”李知诰摇了摇头，没有采纳张松的建议
即便等上十天半个月，等后军主力过来，牛脊驿附近的狭仄地形，也不足以叫他们将