加起来，军马都不超过五千匹，想要组建一支独立的骑兵部队都难
虽说他们此时勉强可以说已经是将襄邓均随郢诸州收入囊中，但这几个州近百年来受战乱摧毁最为凶烈，仅数年前的荆襄战事期间，遭梁军屠戮、掠夺的人口就将近二十万
虽然在荆襄战事之后，天佑帝从潭鄂等州强征一批民户实边，去填充邓均两地，但截止到去年底正式成立襄北都防御使府，五州在籍户总计也只有十二万户、七十余万口人
战事对地方的摧毁，使得这五州的人口在过去数十年间，非但没有得到一丁点的增涨，还大幅削减七成还多
要知道在前朝中期，仅南阳盆地之间，就有十二三万户、近百万口的住民
姚惜水不管内心深处对棠邑是何等的警惕与戒备，却又不得不承认，这些年在韩家父子身上学得太多的东西，对人口的认识，要比当世所谓的文臣武将要深刻得多
李知诰出任都防御使之后，着力打压地方豪户、与民生休养、减轻底层贫民所受到的压榨，她也是劝吕轻侠一力支持
即便不算朝中的权势、影响力，目前看来，襄北都防御府控制五个州、丁口不足八十万、正卒近五万人，比棠邑制置府所控制的三个州、六十万左右的丁口、三万正卒，怎么都要强出一截，但姚惜水心里清楚襄北已经处于劣势了
棠邑编水军仅四千余卒，看似规模不大，但韩谦控制之下的赤山会，拥有大小商货船三百余艘，又借叙州、棠邑出产的布铁茶药桐油瓷器等大宗物资贸易，触手伸入大楚各个州县，雇佣船工水手五千余人皆是左广德军旧部，实是一支不容忽视的半武装势力
因为棠邑有着相对宽裕的财力，即便淮东、寿王府警惕起来，但已不能阻止韩谦动用钱粮在棠邑境内开垦新田、建造屋舍，以远远低于成本的价格出售给江南失地或少地的民户、流民
而有赤山会暗中相助，甚至能直接绕过州县的监管，直接运送底层贫民及奴婢迁入棠邑，普通的州县即便察觉到，但谁会阻挠权势薰天的韩家及黔阳侯府？
虽然没有去年那么夸张，但棠邑每个月大约都有两三千的新增人口
就这一点，襄北就远远不能相提并论
为宫中供应织品及绸缎以及从地方征缴织造贡品，并有替慈寿宫监听天下之权的织造局，作为内侍省八局之一，自然要比都没有正式地位的赤山会，拥有更大的权势
而姚惜水、春十三娘作为织造使、副使，领授正四品及从四品的官衔，奉太后懿旨行事，权位在地方州刺史之上
不过，织造局在皇城之外仅有二三百人可用，主要还要用于刺探各地的情报，没有能力大规模帮襄北招揽流民
而襄北诸州，目前所能挤出来的每一枚铜钱、每一粒米粮，都要用在