辽东上好的镔铁打造，锋刃隐隐透着一层血光。“没用的伯升豁”这个绰号，可不只是蔑尔勃族人才知道，乌鲁克打心眼里不相信，海都汗死后，伯升豁能继承他做联盟的盟主。他之所以还能当大汗，不过是因为辽国抬举他做了西北招讨司使罢了。听说伯升豁有个儿子倒是十分的厉害，早在海都汗的时候，草原上都知道蔑尔勃族里出了一头年幼的金雕。
“伯升豁吗？”察那该将茶碗放在毯子上，闭上眼睛沉思了一会儿，方才道，“在这块大草原上，各部落争夺草场，羊群，女人，今天我抢你的，明天你抢我的。战胜了对方就把身高在车轮子以上的男人杀掉，大家都一边盯着别人，一边战战兢兢。可是伯升豁不一样，他的部落虽然强大，但他并不欺负弱小，他善待每一个追随他的勇士，把好处分给每一个依附他的部落。跟在他的身后，不用担心被出卖和捅刀子。勇士们为他卖命，到处都在颂扬他的宽厚和仁慈。”他顿了一顿，盯着乌鲁克，问道：“海都汗被夏国打败以后，大家都以为蔑尔勃部落完了。短短两三年间，他就重振了旗鼓，难道这还不够？战士的家眷被敌人俘获以后，还能让他们甘心情愿跟随的人。我的孩子，不要让成见和傲慢蒙蔽了你的心，睁开眼睛看看吧，难道你觉得，他不配做大汗吗？”
“可是？......”乌鲁克满脸通红，他还没来得及反驳，“雄鹰是靠翅膀，而不是利爪飞翔，”察那该便打断他的话，沉声道：“孩子，你要记住，弯刀和弓箭只能杀人，唯有像长生天一样宽广的心胸，才能统一草原。只要伯升豁在一天，我们塔赤乌人，就要做他的盟友。”说完之后，他又微微闭上了眼睛，许久都没有出声，不知不觉之间，竟然睡过去了。
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横寨堡的城头，陈重遥望着远方。红日西沉，天空中乌云一团压着一团，仿佛敌军骑兵铺天盖地而来。几天前，他收到了密报，有十几个部落在土兀剌河的河湾会盟，企图截击北归的骠骑军。与此同时，斥候在东面发现大批草原部落的骑兵。
陈重转过头道：“如果他们侥幸击败朱将军，那些蠢蠢欲动的部落就都会跳出来，整个小海南面的局面就完全崩溃了。”踏雁军指挥使吴明昌力主稳守待援。但陈重认为最重要乃是策应北上大军打赢吐兀剌河会战。
行军司马周中和附议道：“这横寨堡孤悬于草原，岂是闭门守城就能守得住的。万一朱上将军中伏，北归大军落败的话，蔑尔勃蛮部定会气焰更炽。他们若还师攻打横寨堡，更易如反掌了。”百夫长刘元忠沉声道：“踏雁军远来是客，吴将军谨慎一点是应该的。可是，兄弟们和敌人拼死作