玉宫里。
赵环所居的乃是柔仪殿东向的一房间，四角皆是雕刻着精美绝伦的花纹的汉白玉立柱，立柱之间是磁州官窑精心烧制的空心白瓷砖砌成的墙面，墙上是雕花描彩的木窗，窗格里装着半透明的各色水晶片，中间是没有一根横梁的檀香房顶，房顶上覆盖着敷金粉的琉璃瓦。阳光经过水晶的过滤，照进屋内，温暖而柔和，房间中的陶瓷、玉器和和锦缎幔帐都反射出婉转而精致的色泽。
在房间的一侧的雕花梳妆台上，赵环正对着梳妆镜，微微蹙着额头，一只眼睛睁着，一只眼睛闭着，小心翼翼地将一种蓝黑色的烟熏墨轻轻涂在眼侧。她年方十四五左右，削肩细腰，眉目如画，宛然是个美人坯子，只是身形尚未丰满。她肌肤如象牙一般的细腻，施朱则太赤，施粉则太白，不过这也是这位小公主的烦恼所在，近来对镜施妆，似乎粉黛涂到脸上，都不如宫中的妃嫔美人那般增添颜色。
“怎么别人画这堕泪妆都那般好看，我却这般难看？”赵环哀哀切切地叹了口气，认命似地准备用朝露水将眼侧的粉黛洗去。这时却听身后青年男子的声音嗤地一声笑道：“十六妹天生丽质，当是却嫌粉黛污颜色，只宜淡扫蛾眉朝至尊。”
“三哥？”赵环脸上露出一丝惊喜，众多皇子公主中，只有赵杞乃是她一母所生，二人一同在张贵妃的寝宫里长大，都最受父皇的宠爱，彼此也极亲厚，赵杞成年封王搬出去之后，又领了提举皇城司的差遣，探望母后与这个同胞妹妹也十分方便。不过当赵环转过身来，看到赵杞似笑非笑地神情，却眼睛圆睁，咬牙嗔道：“死三哥，居然拿虢国夫人这种坏女人取笑我，看我不向父皇告去！”
眼见这轻嗔薄怒的模样，赵杞心中一荡，暗骂自己一声，嘴上却忙不迭讨饶起来：“好十六妹，都是哥哥的错，你要看在母后的面子上，万万不要与我为难才好。”
赵环轻轻哼了一声，道：“母后要知道你出言调笑我，定要狠狠教训你的，怎说看母后的面子？”
赵杞一听这“调笑”二字，却是真的被吓着了。父皇虽然风流倜傥，也素喜三皇子有他的风范，却也向来以将各皇子的言行守礼看得极重，这调笑亲妹妹的罪名可大可小，而且还是父皇最宠爱的环公主，只怕那位躲在东宫装圣贤的太子哥哥要笑掉大牙了吧。
“好妹妹，你虽然身居在这柔仪殿里，也该多少知道些我和大哥之间的事情，父皇有意让我参加明年的科举，”赵杞知道这亲妹妹也知晓不少的宫中之事，东宫之争若有她相助，也多了几分把握，“哥哥若是得中状元，父皇高兴，便是大好事。”
赵环早得过母亲张皇后的叮嘱，让她一个女孩儿家不要牵涉兄弟争位，