民情风俗给广州注入了一种奇特的异国情调这里有“绕耳皆穿孔”，戴20多枚耳环的波斯妇女，有“西装革履”欧洲人，还有嗜嚼槟榔，“唾地如血”的东南亚人——这种习俗在广州本地受影响的居民中也延续到解放前由于人口的主力是波斯人和阿拉伯人，因此建起了中国第一座清真寺——怀圣寺此外还有信奉***的欧洲人、信奉犹太教的犹太人和印度人等
宋代，蕃坊内设有“蕃学”这是应蕃人的要求，由地方政府兴办的学校诸“蕃”子弟均可入学，学习中国文化在蕃坊历代外侨中不乏学者大儒他们的子女在广州上学，学习汉文化，并融入到社会上层据传阿拉伯人李彦升曾赴唐朝京城长安参加科举考试，高中进士，并被任以官职有的外商还被中国朝廷封以官职，如南宋时外商海达被任命为广东盐司提举，泉州外商蒲寿庚任泉州市舶司提举其兄弟蒲寿宬曾任梅州知州7年之久，为官公正清廉，颇得民心因他在任期间建亭保护民众水井，解决吃水问题，后人曾赋联讴歌：“曾氏井泉千古冽，蒲侯心地一般清”北宋时期中外可以通婚，但有一定的限制，例如规定外侨三代中有一代为官者，才有资格与中国女子通婚一些“外来郎”想必也有“本地媳妇”
六脉渠排水至今仍在用
苏轼“万竿大竹”建白云山水道
在古代广州城的市政中，最经典的设计之一便是以“六脉渠”为代表的城市排水系统和“白云山水道”为代表的城市供水系统
六脉渠是用砖石砌筑上盖石板的大方渠，始建于何时已经难以查考但至迟在五代南汉时已经有其前身形成这组比照人体经络而命名为“六脉”的渠道，不仅经由人工筑造，更是巧妙利用自然地势的起伏蜿蜒而成这些渠道与城市中及周边自有的河涌以及护城濠等一道，构成了广州城市严密的排水网络水经由六脉渠流到东、西濠涌，再进入玉带河，最后归入大海，起到排水、蓄洪、蓄潮、防旱涝的作用至今这些改成暗渠的渠道仍旧是广州重要的排水渠道
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至于“白云山水道”则是广州城建史上城市供水的一大创举古代广州秋冬季节雨水较少，珠江又受海潮倒灌影响咸苦，因此虽然临江，城中居民淡水却嫌不足三国东吴时，广州刺史陆胤便修建了引水工程，引白云山泉水入城，以解决城里居民的吃水问题白云山泉水清凉甘甜，故名“甘溪”这条泉水经上塘、下塘，在小北花圈附近分流两支，一支经今仓边路入清水濠，一支经今大石街华宁里入今西湖路的古西湖宋代甘溪因水源不足而渐渐干涸北宋时官府引流和疏导甘溪，使其除饮用外，还能够载船运货，排水泄水、灌溉农田