黄金时期jxbyjヽcc元丰元年，其铜产量高达一四，六○五，九六九斤［41］，几乎是唐代开元十五年铜产数的五十五倍［42］jxbyjヽcc宋代的货币铸造额之高，也是中国封建社会独一无二的jxbyjヽcc“国朝初，乎江南，岁铸钱七万贯，自后稍增广，至天圣中，岁铸一百余万贯，庆历间至三百万贯；熙宁六年以后，岁铸铜、铁钱六百余万贯”［43］jxbyjヽcc这样高的铸币额前朝没有，其后也没有哪一个朝代能出其右jxbyjヽcc铁产量，在治平年间达到了宋代的最高额，年产八，二四一，○○一斤［44］jxbyjヽcc几近唐开元十五年的四倍［45］jxbyjヽcc这个产量，今天看来微不足道，但在手工操作的古代农业社会是很可观的jxbyjヽcc
宋代也是中国制瓷业大放异彩的时代jxbyjヽcc经唐代奠基的瓷器生产，入宋始臻于大成，达到了炉火纯青之境，瓷窑遍布全国，其品种、产量及工艺均远远超越了唐代jxbyjヽcc各类精粗瓷器不仅满足国内的需要，而且大量运销海外，使瓷器在继古代丝绸出口之后，一跃成为大宗出口商品jxbyjヽcc宋人也说当时外贸商船“货多陶器”［46］jxbyjヽcc
值得注意的是，不论是冶金手工业的迅速发展，还是制瓷业的大踏步前进，都与燃料息息相关jxbyjヽcc没有燃料，这些行业都会一无所成jxbyjヽcc在煤被普遍使用以前，冶金和制瓷手工业所消耗的燃料是传统能源木柴木炭jxbyjヽcc而木材出木炭率大约是30%，按0.8号/1立米的材积比重来算，烧制一吨木炭约需四立方米多的木材jxbyjヽcc“古代每炼一吨生铁耗用木炭可能要四、五吨左右或更多些”［47］jxbyjヽcc另有人估计要耗七吨木炭［48］jxbyjヽcc这里姑且取其二者之中数，以炼一吨铁耗木炭六吨计，假定治平年间的生铁全以木炭来炼，那么，一年炼生铁（八百多万斤，）将约耗十二万多立方米的木材（换算中的重量是根据吴承洛《中国度量衡史》中宋代一斤等于五九六．八二克的比例来计的）jxbyjヽcc耗去这样多的木材所得到的生铁还只是初级产品，要把它们加工成各种器皿用具、武器、农具、铸币或炼钢，这种再溶炼，又将烧掉多少木炭jxbyjヽcc不言而喻，铜器和铜铸币的生产也同样是如此jxbyjヽcc而根据明代炼铜，“大率一箩可得铜一斤，以每秤铜一料用矿二百五十箩、炭七百担、柴一千七百段”［49］比例估算，炼铜消耗燃料数倍于炼铁