县城越来越远。
不知不觉中，他顺着偏道而行，却再次拐到了官道上，瞧见交叉处有一座草棚，草棚外面竖着一根竹竿，上面挂着一面帘子，写着一个大大的“茶”字。
这里应该是一处道边茶棚。
杨宁此时还真觉得有些口渴，走了过去，只见到茶棚前一张木椅上坐着一名四十出头的汉子，含笑道：“大叔，你.....！”
他话没说完，那汉子眼睛一斜，挥手道：“走开走开，这里可没有白吃的东西。”扭过身去，也不看杨宁。
杨宁一怔，心想这位老兄的素质可真不咋地，随即低头，醒悟自己这身衣衫还是叫花子模样，也难怪汉子见到便驱赶，自是以为有人过来乞讨。
“大叔，我想向你打听点事。”杨宁自然不会就此离开，反倒是上前两步，笑眯眯道：“这几天可有镖队从这里经过？这是往京城去的官道吧？”
“废话。”汉子扭过头来，没好气道：“你既然知道官道可以往京城去，又怎能没有车队过去？每天来来回回好些车队，难道我还要一一记着哪些是商队哪些是镖队？”
汉子脾气不好，杨宁也不以为意，含笑道：“那能不能给口水喝？口渴得紧。”
“要喝水自然可以，不但有水，还有茶。”汉子斜睨杨宁，似笑非笑道：“只要身上有银钱，还可以给你拿点吃的。”
他话声刚落，就听一个女人的声音道：“不就是一碗水吗？有什么舍不得，生意不好也别拿别人出气。”就从茶棚里走出来一个系着围裙的妇人，端了一碗水递给杨宁，杨宁急忙接过，仰首灌了下去。
汉子冷哼一声，却也没多说什么。
杨宁将茶碗递还给妇人，拱手道：“多谢大婶。”
“是从北边过来的吧？”妇人见杨宁身上邋遢不堪，倒也不嫌弃，反是同情道：“真是可怜，年纪轻轻就流落在外。小伙子，要是饿了，我给你拿块麦饼。”
汉子瞪着眼睛道：“拿什么饼，要都这样，咱们喝西北风啊？你这败家娘们。”
妇人根本不理会，进屋拿了一块麦饼出来，干巴巴的模样确实不好看，杨宁急忙道谢，接饼在手，问道：“大婶，敢问一句，这几天可瞧见有镖队从这里经过？大概是两三天前。”
妇人想了一下，才摇头道：“这里每天都有车队经过，还真没去注意。你要问镖队做什么？”
杨宁正要说话，忽听得远处传来马蹄声，正是自北传来。
汉子和妇人常年看到人来人往，也不在意，杨宁心中却是一紧，闪身到了茶棚边上，向北边遥望过去，夕阳之下，只瞧见五六匹快马正往这边飞奔而来。
快马如箭，片刻间便即驰到茶棚边上，竟清一色都是身着蓝衣的捕快，当先一人勒住马，扫了一眼，坐在椅子上的汉子早已经起身上前来，陪