牢中不知日月，崔含章是被凄惨的嚎叫声惊醒的。
鬼门关前滚一滚，终于熬过了头道断魂鞭的摧残。
听到狱友惨叫，不用猜也知道几位狱卒又在给人上刑，更准确的说法是新狱卒在练手，不一会便看到两位狱卒拖着犯人将其直接扔回牢房内，他被拔掉了十根手指甲，只见两支手上鲜血如注，令旁观者看着心中抽搐，着实惨无人道。
在这黑暗牢狱中每多呆一天，精神便会消弭几分，生理的摧残是暂时的，而精神的摧残则长久相伴，贻害无穷。现在能让崔含章坚持下去的动力就是全部心神都沉浸在锤炼烧窑把式，一觉醒来感觉到精神头恢复，虽然大面积的伤口只是结成软痂，按下去还隐隐作痛。但低头细细看看伤口，细密的剌孔已经结成硬疤了，摸上去，有微弱的疼痛感。不得不说崔含章的体质恢复能力已经远超同龄人，恐怕就是多年习练烧窑把式的溪口壮年，也未必有如此惊人的体质，更难能可贵的是肉体与精神同步恢复。
北狱一天只有两顿牢饭，一早一晚，说是米粥加窝头，事实上是一半稀粥一半馊水，窝头如果不放入粥水中浸泡，硬的无法下咽，但是即便这样的牢饭，牢号中的犯人都舍不得一点浪费，舔干净碗面是必须的。
生存之下，何谈尊严。
一群狼吞虎咽的犯人，有人甚至因为吃的太快把自己噎岔气，还有人因为身体羸弱，食道被撑的钻心疼，满地打滚，看到这般景象，崔含章心中悲凉，北狱犯人活的不如猪狗.........
再难吃的饭也得一口一口咽下，活下去是唯一信念。看到冯钰在费力的吞咽窝头，含章趁着他精神尚好与之交谈：
“冯兄可有家人为之奔走，在这里等死总不是个办法。”
“家中只有花甲老母在堂，关键是我等自从被拿入狱，都不准许探视。否则以左兄的家世财富，何必遭受这等大难？”
冯钰抬起头来，眼神茫然的说道。
两个可怜人一番交谈感慨万千，崔含章了解到头上那间被折磨到精神疯癫的犯人，正是庆元府巨贾之子左士奇，自从入狱后，一天两顿的酷刑已经击垮了他的肉体和精神，想来以他富家公子的风流倜傥沦落至此，令人不胜唏嘘。
庆元府紧邻晋安，接壤建阳，辖内有龙元江支流小清河，冠以小字是区别与主干，实则小清河乃漕运重要干道。身为上三府的庆元富庶繁华，百姓多以养蚕缫丝为业，当地绣娘以绣工精细针法灵动而名扬海内。