。贼毁明朝之庙主，辱及先人。我国家不惮征缮之劳，悉索敝赋，代为雪耻。孝子仁人，当如何感恩图报？兹乃乘逆寇稽诛，王师暂息，遂欲雄据江南，坐享渔人之利。揆诸情理，岂可谓平？将以为天堑不能飞渡，投鞭不足断流耶？夫闯贼但为明朝祟耳，未尝得罪于我国家也。徒以薄海同仇，特伸大义。今若拥号称尊，便是天有二日，俨为劲敌。予将简西行之锐，转旆东征；且拟释彼重诛，命为前导。夫以中华全力受制潢池，而欲以江左一隅兼支大国，胜负之数，无待蓍龟矣。予闻君子爱人以德，细人则以姑息。诸君子果识时知命，笃念故主，厚爱贤王，宜劝令削号归藩，永绶福禄。朝廷当待以虞宾，统承礼物，带砺山河，位在诸王侯上，庶不负朝廷伸义讨贼兴灭继绝之初心。至南州诸彦，翩然来仪，则尔公尔侯，列爵分土，有平西之典例在。惟执事实图利之。挽近士大夫好高树名义，而不顾国家之急，每有大事，辄同筑舍。昔宋人议论未定，兵已渡河，可为殷鉴。先生领袖名流，主持至计，必能深维终始，宁忍随俗浮沉？取舍从违，应早审定。兵行在即，可西可东。南国安危，在此一举。愿诸君子同以讨贼为心，毋贪一身瞬息之荣，而重故国无穷之祸，为乱臣贼子所窃笑，予实有厚望焉。记有之：为善人能受尽言。敬布腹心，伫闻明教。江天在望，延跂为劳。书不尽意。”
袁方看过，把信还给张国维。
这封信的大意是说：
我听说南京有人自立为皇帝，准备为崇祯报仇。《春秋》说，如果有贼不讨，先帝就不可入葬，新君不就得登基。这是因为要防止乱臣贼子，而严明法制。
闯贼李自成，攻陷京城，逼死崇祯，你们却没人放一箭相救，而只有吴三桂仿效包胥，尽忠报国。我大清看重他的忠义，想到累世之好，放弃我们之间的争端，帮助他进关平贼，夺下了京城。
进京之后，我们首先给崇祯帝追加谥号，并按照皇帝的礼节将其安葬。我们对明朝旧臣礼遇有加，所到之处秋毫无犯。
我本打算等到秋天，派重兵西征，传檄江南，与你们联手平贼，为崇祯报仇，彰显我朝的德行。可是没想到，你们这些人，只想苟且偷生，不思进取，徒有虚名。
我大清现在的江山不是得自于明朝，而是从闯贼手中夺来的，我们不是你们的敌人，闯贼毁你明朝之宗庙，辱没你的先人，闯贼才是我们共同的敌人。
我大清不惜鞍马劳顿，倾力剿贼，替你们雪耻，你们这些孝子仁人，应该怎么报答我们的恩情啊？你们想坐山观虎斗，坐收渔翁之利，偏安一方，你们以为长江天堑可凭吗？这是幻想！
我大军将发，兵行在即，可东可西，南国安危，