皇家戏班子进来唱戏。
戏班子今天所唱的是《单刀会》，第一折是乔玄出来唱，第二折是司马徽出来唱，第三、第四折才是关云长出来唱，朱由校在魏忠贤和袁方的陪伴下，正看得入神。
戏台上红脸关云长一手执宝剑，一手拽着鲁子敬，正在道白：“这剑按天地之灵，金火之精。阴阳之气，日月之形。藏之则鬼神遁迹，出之则魑魅潜踪。喜则恋鞘沉沉而不动，怒则跃匣铮铮而有声。今朝席上，倘有争锋，恐君不信，拔剑施呈，吾当摄剑，鲁肃休惊。这剑果有神威不可当，庙堂之器岂寻常，今朝索取荆州事，一剑先叫鲁肃亡。”
接下来，关云长唱道：“则为你三寸不烂之舌，恼犯我三尺无情铁。这剑饥餐上将头，渴饮仇人血。则是条龙向鞘中蛰，唬得人向座间躲。今日故友们才相见，休着俺弟兄们相间别。鲁子敬听者，你心内休乔怯，畅好是随邪。休怪我十分酒醉也。”
往下，关公佯作酒醉状，把定鲁肃，鲁肃斥退伏兵，关公上船，又唱：“却怎生闹炒炒军兵列，上来的休遮挡，莫拦截。拦着我的，我着他剑下身亡，目前流血。便有那张仪口、蒯通舌，休那里躲闪藏遮。好生地送我到船上者，我和你慢慢地相别。”
朱由校看得开心，对魏忠贤喊着，“看赏！看赏！”
李永贞和王体乾从魏忠贤手上接过金豆银叶向戏台上撒过去。一时谢恩声、山呼声喊成一片。
稍待消停之后，魏忠贤凑到朱由校跟前道：“皇上，微臣有一事想奏却不敢奏，可是不奏又不行。”
朱由校皱了皱眉，回头问：“是何要紧的事呀？朕正在听戏呢！”
魏忠贤道：“是关于皇上的。”
朱由校不耐烦道：“那就快说吧！”
魏忠贤道：“文震孟上了一篇《勤政讲学疏》，满本胡说，诋毁皇上。”
朱由校面露愠色，问：“他文震孟如此大胆？他是怎么说的？”
魏忠贤添油加醋道：“文震孟说，皇上每天上朝那不叫勤政，那叫‘傀儡登场’，经筵日讲也不叫讲学那叫‘蒙师诵说’。”
朱由校不高兴道：“朕怎么不勤政？哪天该上朝不上朝来着，又怎么不讲学，经筵日讲不是都坚持着吗？”
李永贞在一旁解释道：“‘蒙师诵说’就是说经筵日讲是哄小孩子；‘傀儡登场’比喻皇上是个傀儡。这个文震孟太狂妄了，竟敢说皇上是傀儡、是小孩子。”
朱由校不禁大怒，问魏忠贤：“大伴你说如何处置这个文震孟？”
魏忠贤答道：“微臣虽说没念过书，但也知道个君君、臣臣、父父、子子。文震孟目无君父，藐视皇上，竟敢说皇上是傀儡，是小孩子，微臣以为不杀无以示天下。”
朱由校突然问袁方：“袁爱卿你怎么看？”
袁方答道：“皇上