中站定，轻轻发出一声口哨。
身后哗啦一响，她大惊转身，转身时已经握住了袖子里的刀。
一个人从一堆灌木丛中钻出来，抖抖身上的刺，轻轻道：“惠儿！”
她颤一颤。
林间日光如金纱，一片朦胧里，立在那里的男子，似乎还是往昔的康王，高大，白皙，两撇精心修剪的小胡子，在枫林中风度翩翩地冲她笑。
她有些恍惚，似乎又回到诗酒唱和的好年华，她和他在闲暇之余，扮成普通富家夫妻，车马出城，一路踏红，在人间最美的枫林中穿梭，在最温暖的温泉中含笑相对。
她忍不住忘情地向前几步，随即站住。
不，不是了。
这里的枫林没有那般烂漫的美，这里的温泉硫磺味道很重，面前的男子看上去还是长身玉立，仔细看头发却已微白，面容已苍老，一身锦袍虽然还是很华贵，但却太新，像是刚换上，穿在他身上再无当年王族气度，倒显出几分憋屈和不自在来。
而她自己，也不过一身布衣，手执箩筐，惊惶畏缩如农妇。
她的心沉了下去，隐约觉得，希望将破灭。
康王的神情倒是极为惊喜，张开双臂，道：“惠儿，我可算等到了你！”
宗政惠心中一暖，这几年她过得憋屈，很久没有遇见这样的笑容，哪怕知道未必是真，也禁不住心动，正要上前，忽见刚才康王钻过的灌木丛又是一阵摇动，悉悉索索一阵响，又钻出一个女子来。
她脸上变色，开始后退。
康王急忙解释，“惠儿，这是我的女护卫，跟我很多年了。我这些年先流落西番，后流落东堂，只有她一直跟着……”
宗政惠心中不快，冷哼一声，瞟一眼那女子，那女子垂头站着，容貌姣好，尤其两条长腿修长笔直，看得出来是练家子。
她的脸沉着，不肯走近，康王知道她的性子，讪讪地搓着手解释，“……惠儿，此行秘密，我来得不易，怕你多心也不敢多带人，想来想去也只能带她一个，好歹你得让我有人保护不是？”
他这说的倒是真话，这些年他流落西番东堂，一开始西番拿他奇货可居，曾想过以他做人质来让南齐退兵，结果这招还没来得及使，西番将士就被太史阑绝然沉河。他一直身处看守之中，渐渐被人遗忘，想尽办法逃出，却又被东堂的人抓获，东堂也看守了他几年，没看出要拿他做什么用，后来东堂换了主子，在考虑和南齐议和，新任掌权者对他毫无兴趣模样，他才又有机会出来。身边这个女子，是在西番找到他的，一番苦苦陈请，西番允许她跟随他，却不允许她太过接近他，直到现在，他来见宗政惠，身边还有东堂的人监视，只是他再三说明宗政惠的多疑，东堂人才悄悄把他送到山坳，自己隐身一边，由这女子跟着他就近保护。