和牙齿过不去，她将饼撕碎了泡在汤里，饼子沉下去，一块块红色的肉块浮上来，仔细一看，是卤牛肉
太史阑抬起眼来看着李扶舟，李扶舟笑笑，“得知北严被围时我们正在喝酒，酒坛子未及收拾便开始安排冲阵，我顺手揣了一块牛肉在袖子里，想着北严内城粮米肉类每天都由外城运进，内城被围，大量百姓入城，肯定食物紧缺，就算有，以你的性子，也肯定是让别人先吃，所以给你带块牛肉来，好歹吃着实在点”
说完他随意地喝他那碗漂着咸菜叶子的清汤，笑道：“滋味不错，快吃，再等就凉了”
太史阑出神地注目汤碗，腾腾的热气冲上来，遮没了她的眼神
带点迷惘和怀念的眼神
三岁之前的模糊记忆里，似乎那个冬天，天桥下的孔洞太冷难以御寒时，母亲便会带她去路边小摊，喝一碗牛肉胡辣汤
胡辣汤酸酸辣辣，漂浮着一层鲜红的油，撒着褐红色的胡椒粉和五香粉，色泽浓重，灼烈而诱惑一点面筋、粉条、黄花菜在其间浮沉，她总是要先挑粉条吃掉，那点韧韧的力道，咬在齿间，来回碾磨，像寒冷绵长岁月里，那些苦而回甘的日子
母亲一般都不吃，坐在一边看着，她那时还小，也不知道让，埋头呼噜呼噜喝汤，寒冷的冬日沁出一头汗来
汗珠要滴下来的时候，母亲的灰色大手帕已经等在一边，往脸上一蒙，手掌隔着手帕温柔地一抓，拭尽鼻尖盈盈的汗
这么多年了
落下的再多汗水或泪水，再无人擦
她正出神，一只手忽然伸了过来
指尖温柔，拈一方雪白麻纱帕子，轻轻拭去她眉梢额头的汗
她抬起脸，被热气熏过的容颜，眉更黑而眸愈清，鲜妍如朝露下的新花
那朵花开在城墙上，废墟间，因其不折而分外壮美李扶舟凝望着她，只觉得这一刻心情温存而震动
可是瞬间他的眼底便飘过那年的雪，冰冷苍白，湮没一切
他唇角勾起微微的笑，又是那种熟悉亲切，近乎完美的笑
太史阑错开眼，好像没发觉他一瞬间心情转换，从爱的巅峰到憾的深渊她只是默默又拿了一只碗，把牛肉汤分了一半，塞在李扶舟手里
李扶舟也没有拒绝，两人肩并肩喝汤，热气浅浅地漫上来，遮住了各自的眼神
同日，丽京
“十三好像今天没有信来”晋国公府的书房内，容楚轻衣缓带，斜斜倚在软榻上，翻着侍从新送上的一叠文书
“公爷”他的书房总管轻声道，“偶尔迟上一天也是有的”
“我总有些心神不宁”容楚皱皱眉，挪了挪身子，抽出腰下垫着的厚厚软垫，扔到一边
总管赶紧奔过去，把软垫拿在手里——老国公夫人再三叮嘱主子必须时时垫着护腰的，主子从来不当回事，他得拿着，万一国公夫人又来查房，好赶紧给主