第一章 叫花鸡
夜，无星无月，苍穹如盖，笼罩着月色中的南齐山河。
南齐，陆地之南，山温水软。这种地理特质，体现在整个国家的山川分布上，越往南齐南境第一大城安州，山势越和缓，安州城外鹿鸣山起伏在地平线上，是一道温柔的弧，从城郭的青灰色城墙慢慢延伸，越过春草茸茸的平原，点亮一条银色的玉带——那是鹿鸣河。
鹿鸣河是鹿鸣山的绶带，是安州游览胜地，是骚人墨客美妙文章的温床，不过最近已经被人霸占，因为霸占的那个人说，鹿鸣河有温泉之温，却没有温泉的硫磺臭味儿；有清水之洁，却没有澡盆的狭窄拘束；群山围拥，春夜寂寂，野花摇动，飞鸟斜枝，只有在这样的意境中洗澡，才不辜负他珍珠般的肌肤。
此刻，鹿鸣河周围三里，分成三圈。
最外圈，是一大群骑马执鞭的金甲护卫，在远远的高岗上梭巡，每人之间距离三尺，目光搜索面积三丈，辐射三里范围内一切响动，风吹草动，鸟惊兽伏，路过农夫放屁，怀春少女偷窥，都将立即被纳入警戒驱逐范围。
中圈，似乎没啥动静，就是草特别静，风吹过毛都不动一根。一只兔子咻一声从草坡上头越过，再咻一声凭空消失在草坡下。
黑压压的草头动了动。
“晚上有夜餐了……”
“闭嘴！别惊扰主子洗浴！”
最内圈，没有如临大敌的金甲护卫，没有黑暗中潜藏的影子密卫，只有一群婉转低笑的韶龄女子，薄纱粉绡，云鬓花颜，都挽着袖口，露着晶莹洁白的臂或腿，围着水边忙碌。
“挽春，今晚的胰子用大丽花香味的，主子说了，明天是阴天，所以体味要明亮些。”
“巧媚。大丽花浓郁，外裳熏香就不要再浓，淡淡杜若香气便可。”
“里衣用淮南生丝缎，别用碧罗葛，粗糙。”
莺啭燕啼，南国软语，丽人们在茵草上赤足行走，似一群谪降人间的艳美狐妖。
草地上一排玉盘，胰子、澡豆、香精、檀梳、分门别类，挂着乌檀木的小标签，都用杏黄明绸蒙着，以免落了不存在的灰。姑娘们早就练就好眼力，这黑天里，要胰子不会给皂荚，要面巾不会给澡豆。因为都知道，弄错了，这辈子就完了。
山坡下有撩水之声，水光溅起，也是一串晶明的月亮，有人在河中懒洋洋的唤，声音低沉魅惑，“衣来。”
“好唻。”
脆生生的笑答比水波更明亮，一件雪色长衣在玉琢般的指尖流过，似一段月光被弯折。那些纤纤玉指，用羊油日日保养，以免指尖微糙，损伤了衣料上银丝暗织的精细花纹。
最美的姑娘将衣裳捧进玉盘，其余人抿着嘴羡慕地笑看她，能近身伺候主子，是整个安州所有韶龄少女的梦想。
因此也就没人注意到，沉黑的天