郑勋离开庖厨之后，便到了宴会上。
萧寰的侍卫李泰，这些日子与郑勋相处算得熟稔，见到他来，笑着招呼：“郑家令吃过不曾？我等这边菜刚上好，一道饮酒如何？”
为了能够达成目的，郑勋一向有意地与李泰等侍卫有意亲近，平日有事无事献献殷勤闲聊闲聊。
尤其是李泰。
此人办正事的时候虽不苟言笑，私下里却是个随和的人，两杯酒下肚便可与人推心置腹，郑勋与他相处得不错。
见李泰招呼，郑勋也不推辞，走过去与他一道共膳。
许是方才经历了一番下手未遂，郑勋有些心虚之感，坐下来之后，也不推让，菜一口一口吃，酒一杯一杯喝，看上去与其他放开胃口大快朵颐的仆人们并无二致。
李泰等侍从也是尽兴，七嘴八舌聊着天，谈笑风生。
郑勋毕竟有心事，一边附和敷衍着，一边喝酒吃肉，话语甚少。但不知是不是心情之故，郑勋今日有些不胜酒力，喝了几遭，就觉得有了些醉意。
他颇有自知之明，怕自己醉起来说了什么不该说的话，于是摇摇晃晃地站起来，与李泰等人告辞，打算回房去歇息。
李泰却也起身，道：“在下正好也要回去，不若同行，这黑灯瞎火的，也好送家令一程。”
郑勋连忙推却。
李泰却笑：“家令与在下有甚客气。”
说罢，直接将他搀着，往棠宫里而去。
李泰身形魁梧，气力很大。他一只手搀着郑勋，郑勋竟全然不动弹，只得乖乖地跟着他走。而进了棠宫之后没多久，郑勋发现，李泰带他去的地方并非住处，却到了一间院子。
郑勋定睛一看，这是棠宫中的西院。
这处院子，专门作为萧寰的书斋之用。郑勋正要问为何来此处，蓦地看到门前站着的两名侍卫，一愣。酒意瞬间散去，心中登时被不祥的预感笼罩。
萧寰走进西院的书斋里，才进门，就看到了跪在地上一动不动的郑勋。
听到动静，郑勋抬眼，见到萧寰，面色一白。
“殿下。”一名侍卫上前，将一只瓷瓶呈到萧寰面前，“此乃郑勋身上搜出之物，已经验明，正是毒药。”
萧寰将那瓷瓶接过来看了看，问：“是何毒？”
“是一味南方百越之地出产的奇毒，名瘴水，人服下之后，半月内毒发，常被误认为沾染时疫，三日内则