小乙瞪眼：“珠子！大人，这几十颗东洋珠子才是重点！”
肖宗镜若有所思道：“东洋珠子……”
姜小乙小心观察他脸色，考虑着要不要把青州军在黑市的种种交易告诉他。但其实说了也没用，这种事情太多了，成百上千，根本查不过来，也不可能堵得住……
正犹豫之际，肖宗镜淡淡一笑，将项链放回盒子。
“倒是很漂亮，女人家都喜欢这些东西？”
“当然喜欢。”姜小乙觉得当下气氛不错，趁机问道，“不知大人喜欢什么？”
“我？”他认真想了一会。“……茶？”
“大人真是稳重。”
肖宗镜挑眉：“话里有话。不过……”他顿了顿。“要真说喜欢的东西，你送我的那把剑确实不错，已经数次派上大用场。”
姜小乙眼睛一亮，肖宗镜又道：“你今日出宫一整日，不是只取了条项链吧？”
姜小乙：“大人，我碰到个怪人，明明是个男子，却做女人的打扮。不过他唱曲唱得太好，尤其是闽州的小调，我一听一整日就过去了。”
“哦，原来是听曲去了，看来你最近真是清闲了。”
“大人有新任务给我吗？”
肖宗镜没说话。
“大人有什么吩咐尽管说。”
肖宗镜笑道：“还有五日便是凝儿的生辰了，不管有什么事，等过完生辰再说吧。”
深秋寒凉风中，时间飞速流逝，转眼便到了凝郡主生辰的这日。
宴会在傍晚举行，大概申时左右，肖宗镜回营招呼姜小乙。
安王宅邸离皇宫有些距离。当年永祥帝儿时被赶出宫外，多亏了安王的照料才平安长大。后来永祥帝荣登大宝，想招安王进宫共享尊荣，被安王婉拒。安王妃病逝之后，他就在城郊建了个宅子，种花种草，闲散生活。
姜小乙随肖宗镜来到这处宅邸，门外看不出特殊之处，仅有两名家丁看护，大门上挂着一个牌匾，上书“微心园”三字。
步入宅院，才见到里面别有一番光景，曲径通幽，弯弯折折，姜小乙嗅到清香气味，再一转弯，看到一莲池。也不知安王从那寻来的珍稀品种，马上要立冬了，竟还有数朵莲花盛开。红色的灯笼顺着廊道挂了一条，红影印在池中，合着月光荡漾。
走了一路，虽不见什么名贵装饰，却处处给人清幽脱俗的高洁之感。
肖宗镜低声嘱咐道：“今日来的人多是朝中大臣，等下用膳你可能要站在后面等一等。”
“大人放心，我懂规矩的。”
“等开了戏就没那么多说法了，你挑自己喜欢的东西吃。”
他们步入堂中，已经来了十余人。姜小乙放眼望去，个个眼熟，都是宫里的常客，只有上座一位她没见过，此人半百年岁，两鬓花白，却是鹤发松姿，整洁清净。他穿着一身素雅长袍，未戴任何配饰，更加映衬唇红齿白，