“就怕这官军头两年被这哀牢寨打怕了，不敢上山，再说了，他们凭什么相信我一文弱书生能带他们上山，若我真是去寻合作，只怕被当做诱他们上山的内奸。”凌慕予敲着一旁的木板，口中喃喃自语：“若是无法完成取得官府信任的前提，这一条计策就无从施展。”
“喂！施主！你用不用早饭啊！”凌慕予耳畔突然传来了叫喊声，原来是先前的小和尚回来了，手里还端着一碗白粥与半碗青菜豆腐。凌慕予赶忙笑着接过，他忙碌一夜，此时确也是饿了，一边吃着，一边从怀中掏出一小锭银子，约有二钱之数，交给了小和尚，道：“读书人不是乞丐，不能平白无故受人恩惠，这二钱银子劳烦小师父交给你寺中师父，就当是我暂居与伙食费了。”
“好说，好说。施主如此知书达礼，果真是好人一个。有学问就是有学问！”小和尚笑嘻嘻地收了下来。又道：“粥还有的是，若是不够，我再给先生盛来。”
“不用，如此粥菜，足以果腹了，在下才疏学浅，也未考取过什么功名，连个秀才都算不上，哪有什么学问。对了，在下姓凌，敢问小师父法号如何称呼？”凌慕予问道。
小和尚有样学样地道：“小僧哪有什么法号，你叫我智定就好。凌施主，这附近也没听说有什么学府，就只有这涌泉寺，你一大清早的，来这是做什么的？”凌慕予道：“也没什么，就是醒的比较早，四处闲逛，漫无目的，逛着逛着，也就到这了。”
智定惊呼：“就你一人吗？”凌慕予听了，点了点头，智定惊道：“如此看来，凌施主的运气，可不是一般的好。”
“哦？”凌慕予疑惑道：“此言何意？”
智定解释道：“凌施主可知，为何这间房废弃了。是因为，眼下合寺上下加一起，也就只剩下六人了。”智定看着凌慕予一脸惊讶的样子，继续说道：“你不相信是吧，偌大一个庙宇，怎么就只剩下这么点人了。那全是因为我们这位置太差。本寺右面，是哀牢山，山上住着一伙悍匪，；而左面这座山上，又有着猛虎出没，常伤人性命。久而久之，就再也没有香客前来了，寺中生计难以维持，师兄们就都离寺另谋生路去了，只剩下老方丈，和我师父，以及我们四个自幼出家的孩童了。”
“猛虎？”凌慕予心道：“这先前倒是不知。”嘴上问智定：“我听闻这涌泉寺乃千年古刹，位列福州五大禅寺之一，贵寺的师父们就不认得几个官府老爷吗？何不让官府派兵剿灭山匪，再出些银子，找些资深的猎户上山打虎，如此