第二章 迎接挑战
西伯利亚的寒冬真正降临了，持续不断的大雪下了两天两夜，天地之间除了雪片拼成的白再无其它色彩。
荒凉接替生机成为原始森林的唯一主宰，无论是掠食者还是食草动物都生活的分外艰难。
深埋在雪层下顽强生长的苔藓为马鹿野猪充饥，口味苦涩。
白茫茫的雪地中，猞猁狼群举步维艰，它们不复秋夏季节的肥硕悠闲，那身厚重的冬毛掩饰不了它们日渐枯瘦的身体，幸存的野兽疯狂寻找食物，期翼渡过今朝，见到明天的太阳。
那些不幸的猎手早已倒在冰冷的雪窝中，成为了其它动物的食物。
巍峨的巨石矗立在皑皑冰雪上，一只金雕勾住战利品从低空飞过，狂风使它无法像往常一样自由翱翔，远远望了一眼巨石顶端，其上积雪已被踩踏出一块空地，最高点烙印着特大号梅花，此刻并无生物活动。
金雕似是松了一口气，扇动翅膀，自巨石上掠过，逆着狂风，向自己巢穴而去。
冰雪被狂风卷动，侵蚀石檐下的土地，被猪皮组成的“城墙”拦截在外，寒冷的气流穿过猪皮的缝隙，吹拂在狍皮床，鹿皮床，貂皮床上，那里空空荡荡，今天上午老虎并不在家。
沿着雪地上密密麻麻的脚印一路向南，越深入森林，呼啸的风声越剧烈，近零下四十度的低温冻结了空气中的所有水汽，干燥且寒冷。
北极星微微眯着眼睛，耳朵低伏，睫毛为它阻挡迎面的风雪，肩胛骨上下耸动，步伐缓慢，身体一侧蒙上一层碎冰细雪，几乎看不到它黑色的斑纹。
今年的冬天比以往更加寒冷，也更加难熬。
去年冬季，北极星一人吃饱全家不饿，今年却要养育三头幼虎。
行走在雪地中，雌虎腹部曾经圆润的线条陡然收紧，使身体呈现锐角三角形状，前宽后细，那些积蓄的脂肪早已消耗的一干二净，而冬季刚刚开始。
东北虎一家需要更加频繁的狩猎，消耗与摄入是一个极易倾倒的天平，活动意味着更巨大的消耗，不活动意味着失去补给，饥饿，死亡。
它们不得不抽出大量时间用于外出觅食，所幸今时今日狩猎的重担已非北极星一虎承担，正如此刻缓慢前进的队列一般。
行走在最前方的并不是雌虎北极星，而是孟焦。
不知不觉，两个月时间飞逝而过，孟焦已经出生一百六十多天，优异的基因加上未知进化的力量，使它的体型突飞猛涨，漫步在队伍前段，体型仅比身后的母亲略小两圈。
按孟焦自己的估算，它现在体重应该已经达到了一百公斤上下，赫然一头半大老虎，身强体壮，牙尖爪利，狩猎技巧娴熟，已经具备呼啸山林，纵横无阻的资本。
这两个月对孟焦来说分外煎熬，一方面身体的发育正处于高峰期，每天都