关于仕途，方晟从未在任何人面前吐露过心迹。赵尧尧性格冷淡，对官场丝毫不感兴趣；白翎擅长拳脚功夫，不问政事；朱正阳虽私交甚笃，毕竟是上下级关系，有些话不便明说。只有在爱妮娅面前，他才有遇到知己、相识恨晚的感觉。
“你说。”
她慢斯条理吃了口菜。她说话、做事，包括吃饭，都有条不紊，态度一丝不苟，跟周小容的洒脱、赵尧尧的散慢、白翎的随意迥然不同。她仿佛瑞士生产的名表，永远精确地运转，从不犯错。
“我知道你辉煌的履历，从清华到华尔街再到省政策研究室，出色的经历有助于你直登高位，正因为此，我才奇怪此次你为何出险招帮我？”方晟道，“工程延期是负面影响极大的事，童彪输不起，你也输不起，只不过你敢赌，而他不敢罢了，我说得对不对？”
她放下筷子，拿纸巾擦擦嘴，每个动作优雅而完美，然后啜了口清茶，道：“首先跟男女之情无关。”
方晟大窘：“我不敢这么想……”
“大家都知道你有女人缘，从周小容到赵尧尧，还有白翎……”
她连周小容都知道，这个世界真藏不住秘密！方晟哀叹。
她续道，“在你女朋友花名册上加一行，我不喜欢。但我的确欣赏你，因为本质上我俩是同一类人。”
这句话有些令人费解，他诧异地望着她。
“你从大学生村官起步，到公务员，连续破格提拔到现在的位置，大家都认为你后台硬，根据我调查，除了考公务员时省里有人打过招呼，两次破格提拔都符合条件，换句话说，即使上面有人，也跟你不懈努力和刻苦奋斗分不开，是吧？”
“谢谢理解。”
“你知道我考入清华前在哪儿？”
“履历表上从清华才有记载……”
“之前我是一个小山村的女孩子，家里有两个哥哥四个姐姐一个妹妹，全家的钱都拿出来供两个哥哥上学，我和妹妹只有趴在教室窗户外旁听，从一年级听到六年级……”
方晟脱口道：“现实生活中真有这等事？”
“小学毕业考试时我蹲在考场门口做完试卷，老师一看成绩比考场里所有学生都高，反复劝说校长减免了我初中阶段学费，然后中考再以优异考入县高中，可学费没着落，两个哥哥都要娶媳妇，四个姐姐的嫁妆都不够，爸妈打算再把我嫁出去换笔钱回来……”
“无法想象，无法想象！”方晟惊讶得无以复加。
爱妮娅一脸淡定，仿佛在说别人的故事：“无奈我只好去求校长减免学费，谁知那个畜生提了个要求，要我陪他睡觉！”
方晟拍案而起：“去告他，判个十年八年不在话下！”
“就算把他告倒了，学费仍没有着落，”她冷静地说，“我一口答应，但说要等到高二，到高二又千方百计