了与韩氏私通这一大错。作为女方长辈，韩先生有修理顾四的优先权。唐姑娘怕那些人被韩先生伺机抢走。
张子非微微一笑。鹬蚌相争渔翁得利。顾七起先不过是吴逊帮贾琏预备的师爷。不论那连襟俩还是贾琏自己都不知道，薛家替工业革命预备了多久。铺天盖地的新鲜发明和项目，早已忙得顾七连思索的工夫都没有了。
薛蟠本想着，顾四已成网兜里的鱼，过年就让顾家兄妹团圆算了。张子非亲去问了妙玉的意思。妙玉得知堂兄一心一意想把自己送给看上过她母亲的老头，吓得魂飞魄散。兼她的师孝未满。二人商议后决定，新年妙玉还是在庵堂给师父念经；等顾芝隽踏踏实实落在北静王爷两口子手里，她便去松江府跟顾之明相聚。松江府今年过年四处要赶工，顾之明压根没有闲工夫照看妹子，遂也赞成。
次日，张子非领着韩先生去城郊看望韩氏。韩先生本来想把侄女狠狠教训一番，却险些让这傻女人气吐血了。又不敢大发雷霆、恐惊动胎气，只得忍着满腔无明火拂袖而去。
遂又与唐姑娘一道去见顾之明。
赶到松江府衙打听。里头的衙役说顾师爷今儿陪贾大人上申苏快速马路延伸段看望工人去了。韩唐二人面面相觑——知府看望工人是个什么意思？因韩先生自称是顾师爷的亲戚，有位衙役便领他们过去。
遂穿街过巷，见到处大兴土木。韩先生皱眉道：“贾知府这是要折腾什么？”
谁知那衙役张口就答：“这儿是朝阳大道，将来是我们松江府的主干道。”乃指左边正在拆的房屋，“那块儿也要平出来拓宽路面。”又指右前方，“那块儿将来要建百货商场。”再指着远处工地，“那是博物馆。您老知道博物馆是什么不？”
“不知。请差爷指教。”
衙役顿时来精神了。这些日子，他最高兴的就是跟人介绍博物馆是什么、百货商场是什么、百姓大戏园是什么。叽叽呱呱一番话，说得韩唐二人满心好奇。
不多时来到工地。这块儿工人还真不少，一眼望去黑压压的点不清数目。石料齐齐整整码着，旁边摞着成堆鼓鼓囊囊的□□袋。跟前有一伙人在夯土打地基，略远些是几个汉子平整地面，再远些有四个女人手持木条在已经平整好的地面摆方格子。衙役喊他们把马系好，几个人从旁边泥地走过。
木条方格子前头，有些人正往里头填灰色泥浆。韩先生问道：“这是作甚？”
衙役整张脸都亮了，简直能看见他身后有条尾巴高高翘起！口中还漫不经心道：“趁着这两天天气晴，赶紧铺水泥。”
韩先生已经看出他等着自己问呢。“倒了这泥浆有何用？”
衙役昂首挺胸，脑袋情不自禁直晃悠。“这个叫水泥！先生，您这会子看