事儿明摆着，郝家不是寻常人家。”薛蟠叹道，“元妹妹若嫁进去，犹如才出虎穴又入狼窟。几个姑娘能有运气从皇宫里逃出来让她安安生生过日子吧，别搅和进军国大事里头去。”
王熙凤恍然，微微点头含笑道“你这个表哥倒是真疼她。”
“不然我跟姨父有什么区别。我宁可她嫁个琏二哥哥这样俊俏天真有前途的寻常士子。”
王熙凤立时笑嗔道“你二哥哥连官印都没摸着，还提什么前途。”
小朱在旁哼道“郝家有意提亲，可知琏二爷的前途已摆在圣人案头。”王熙凤愈发笑得春花灿烂。薛蟠遂叮嘱她将此事告诉元春，让她有个心理准备。
凤姐赶忙依言见王夫人去了。不出所料，王夫人非但径直回绝，还说了些不大好听的。贾政自然也是回绝，说得比王夫人好听些，亦不留余地。次日王熙凤赶回娘家见她母亲。没过两日，郭氏再见到郝二太太，将贾政两口子的意思好言相告。从头到尾，贾母半点不知。此为后话。
因贾兰这两日身上不自在，李纨打发人请太医，小朱趁势混在里头溜去太医院见了一回徽姨。回来告诉薛蟠“李叔没说假话。徽姨回娘家时套了套忠顺王爷，藏匿都察院折子的就是王全忠。”
薛蟠瞥着他“然后你跟徽姨说了别的没有”
小朱洋洋得意“还是你这蠢和尚盘算得明白。起初听说那二房是细作，徽姨还心疼呢。待她听罢帮女探子找个姘头那一套便觉有理了。”
薛蟠也得意道“我早就说过，娶二房这种事没有什么迫不得已，只有不尽力而为。得了举国最美的女人还不知足，不给他搅黄了枉为男人”二人互视奸笑。
小朱遂问他“你打听王全忠作甚。”
薛蟠抱起胳膊道“我时常说要走绿林路，你们是不是都不信”
小朱翻翻眼皮子“少绕弯子。”
“大老远的来京城，总不能到此一游。”薛蟠伸出两根手指头“有两个人要杀了再走。王全忠和兵部那个姓魏的。”他肃然道，“我很少觉得什么人不该活在世上。然而这两位，我觉得他们不该活在世上。”
“我赞成。只怕还有缘故。”
“其实许多事都因为过年被暂时堵住，元宵节后少不得大乱一通。王全忠一死，老圣人想不怀疑圣人都难。他们一个忙着收拾儿子、一个自身难保，就不得空来骚扰贫僧了。”二人互视假笑。
到了初九日，景田候府下帖子请宁荣二府并薛蟠同去赴宴。薛蟠警钟长鸣，遂拜托张子非扮作丫鬟跟着元春。
果然，路上便出事了。荣国府的马车好端端慢悠悠走着，对面一位商贾模样的中年人亦牵着匹黑马好端端慢悠悠走着。忽听不远处孩童放鞭炮啪啪作响，黑马受惊、霎时脱缰而动，直奔凤姐与元春所乘的马车。
薛蟠骑