临一机连年亏损，已经欠了银行4000多万元，还有欠上游企业的钱，也有几百万。但与此同时，临一机也有近500万的在外欠债未能收回，那是临一机把机床销售给了客户企业，而客户企业因为各种原因，迟迟未能支付货款。年复一年，就积下了这么大的数字。
这样的情况，在时下并不罕见。有时候，甲企业欠了乙企业的钱，乙企业又欠了丙企业的钱，丙企业再反过来欠甲企业的钱，大家的债务互相循环，谁也还不上，这就是所谓的“三角债”问题。三角债现象最严重的时候，有些企业完全不敢通过银行转账，因为只要钱出现在银行，就会被截留下来，用于偿还各种欠款。这些企业销售产品，一律只收现金，采购原材料，同样是背着一包现金去支付，整个生产经营体系简直是回到了几百年前的自然经济状况。
周衡还在京城的时候，就已经了解到临一机在外面有几百万应收款，他也早就打了这些应收款的主意。如果能够收回一部分货款，他就能够给全厂职工发一个月甚至两个月的工资，这对于缓解全厂职工的困难是非常必要的。唐子风说要优先拓展业务，这个想法当然也不错，但从揽回业务到收到货款，中间起码是两三个月的间隔，嗷嗷待哺的工人们能等得了吗？
就这样，周衡在厂里大搞亲民秀的同时，唐子风便奉周衡之命，出门催讨欠款去了。周衡也知道，这种事情让一个嘴上没毛的小年轻去办，实在有点不靠谱，但他又抽不开身，因为他必须先把厂里的情绪安抚下去才行。唐子风交代的关于攒书的事情，也给了周衡一些小小的信心。既然唐子风是做过业务的，还赚了大钱，没准也能办成一点事情吧？最不济，他也可以先去探探路，递个话啥的，等周衡腾出手来，再亲自出马。
唐子风要催讨欠款，当然不能一个人去，需要带个拎包的助手。周衡和唐子风刚到临一机，眼前一抹黑，也不知道谁能干不能干。唐子风灵机一动，想起了火车上遇到的韩伟昌，便向周衡提出，自己可以带着韩伟昌一道去。韩伟昌其人有几分机灵劲，同时又是技术人员，遇到一些技术问题还可以应付一下。要知道，唐子风是学经济出身，在技术方面完全就是白痴。
韩伟昌对于自己被周衡点名成为唐子风的助手感觉很是无奈。他知道自己已经陷得很深了，如果新厂长能够在临一机站住脚，甚至做出一些成绩，那么自己的前途就是一片光明。反之，如果新厂长灰溜溜地离开了，他这个被新厂长贴过标签的人，在厂里就真的不好混了。