入主北京，这曾经令人心潮澎湃却又渺远无边的梦想，不知不觉间，似已咫尺可期。从宣府到北京，不过三百余里，若畅行无阻，五日内可至。然而，到了这时，曾在河南、在陕西、在山西争分夺秒的赵当世，反而变得沉稳起来。
吴三桂被反正的军将们捆缚，将近两万大军不战而降。白广恩、牛成虎等人负荆请罪，恳求赵当世法外开恩，赵当世暂时没有处置他们，只让他们安下心神，好好为朝廷效力。至于吴三桂，关在监牢，等候后续朝廷提拿。
被解救后的上庄堡，残败凋零，守军不足三千。赵当世从形如鬼府洞窟的堡门走进去，一照面正是郝鸣鸾。若非郝鸣鸾当先涕泪纵横着跪在面前，他绝对认不出眼前这个衣甲褴褛、遍身血污的汉子，竟是从前那个意气风发的少年郎。
“这些日子，真真辛苦你了。”赵当世扶起他，仔细端详，看着他饱经风霜摧残的容貌，不由对自己当初的决定有些后悔，“从今日起，你就在军中好好将养吧。”
郝鸣鸾猛摇头道：“切莫如此，上的了战场杀的了鞑子，我即便身中千刀万箭还能一口气吊着。可若是让我待在后方莳花逗鸟，怕是小小一阵风寒就能要了我的命。”
赵当世哑然失笑，拍拍他道：“真是我大明好儿郎！”
郝鸣鸾憨直笑了笑，寻即道：“乔元柱、贺珍、孙守法他们都在节堂等着主公。”
赵当世问道：“安西王不在？”
郝鸣鸾摇了摇头道：“他说不愿见到白广恩等人，自先去了。又说主公既到，往后军中一应军政，全从主公发落。”
赵当世闻言，苦笑两声，淡淡道：“他恐怕不是不愿见白广恩他们，而是不愿见我。”
孙传庭对自己的态度，赵当世心知肚明，正如当初见史可法、何腾蛟时一样，这些通过科举正儿八经攀上大明朝廷的权力中心的文官，打心底里是排斥像自己这样出身草莽的武夫的。尤其在弘光朝廷受自己拥戴而立的背景下，诸如孙传庭、何腾蛟等辈对于前朝的追思与对旧朝的不适应，显而易见。何腾蛟策划立君南京、孙传庭孤军深入，他们都在大明这同一面旗帜下，用自己的方式与新兴的赵当世竞争对抗。即便事后看看，他们的行径或大多荒谬不可理喻，可每个人站在自己的角度，谁又不是堂堂正正，有着足够的动机呢？在一切没有尘埃落定前，无分对错。
不过，赵当世用自己的方式及结果证明，他才是对的，他才是天道所在。