首屈一指。去岁流寇入川，远近州县皆没，只有涂原聚集乡勇，野战败寇，保全了梁山县，遂名动川中。前四川巡按御史党崇雅与前四川巡抚刘汉儒曾联名上疏，用“以蜀人治蜀兵”、“慎固封守，树内藩以御外侮”的理由请求皇帝重用涂原，但遭到拒绝。不久刘汉儒与党崇雅皆被撤职，这事就再无人提。但涂原的人望在夔西因此极高。
世道不宁，自去岁以来，涂原利用自家的威望，在梁山县始终维持着一支以涂家宗族子弟为骨干的、辅以乡民的地方武装。梁山知县敬重钦佩涂原，也依赖他保卫县乡，在备御流寇一事上无不配合，是以加上县中的兵丁，涂原实际可以调配的兵力多达千余，不亚于达州，论起实战能力，恐还在达州乡勇之上。
夔西官军分布薄弱，张联象此前曾就联合防务与涂原来往过书信。这两日因心情紧张，竟把这个强有力的盟友给忘了。他一面暗嘲自己失策，一面迅速将信拆开浏览。
左右见他边看，边不住点头，原先紧绷着的脸面也渐而缓和，心中好奇，试探着问了两句。张联象并不直言，又将书信看了一遍，塞入怀中，对那涂原家仆道：“涂公意思，本官已明，你随本官先回州署，得了回信带给涂公。”言毕，兴致勃勃，招呼众人下城。
家中小厮见状急道：“老爷，那夫人……”
张联象一愣，俄而一摆手：“军务繁忙，你且回去，着府上诸人好生照看夫人，我晚间便回。”说完也不顾那小厮如何哭丧着脸，前呼后拥，径下楼去。
那小厮瞧他远去，紧咬下唇，喃喃：“好歹也问问是儿是女呀……”
张联象之所以如此迫不及待要写回信，实是因为涂原的提议正中其下怀。
新宁县地处夔西腹地，西北通达州，南、东南两面则与梁山、万县两地接壤，实为中枢要地。赵营不攻此地则已，一动此地，立时牵动多方关注。
涂原敏锐，早在大竹被破之时就料到赵营之目的终在夔州，提前动员乡兵积极备寇。他原以为赵营会顿兵达州，想的本是与达州里应外合破流寇于城外，但赵当世转攻新宁的行动打乱了他的部署。
他却不慌张，随机应变。据他探知，这股流寇便是前段时间祸害川北的“赵营”，眼下因逃避围剿而窜入夔州府。其众一屯大竹，一外出剽掠，屯城之兵数目不明，外战之兵约有三千。眼下暴雪封山，宕渠山以西的官军指望不上，要对付这股流寇，只能依靠本府力量。
因去岁曾带兵有过胜绩，故