：“为什么，要告诉”
“不是问，为何不赐死么？”柳朝明道，“如朱南羡所愿”
囚车碾过雪道，很快便没了踪迹
天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明满肩，融入氅衣，可长久立于雪中，仿佛感觉不到寒冷
一名年迈的内侍为柳朝明撑起伞，叹了一声：“大人这又是何必？”见惯宫中生死人情，晓得这漩涡中人，不可心软半分，因为退一步便万劫不复
“尚书大人本已了却生念，大人那般告诉她，怕是要令她置之死地而后生了苏大人在朝野势力盘根错节，所谓百足之虫死而不僵，当今圣上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，与大人之间，怕不是死，就是活了”
们相识五载，连殿上的帝王亦如走马灯一般换了三轮，生死又何妨呢
“若她还能回来”柳朝明笑了笑，“认了”
身上的囚袍略显宽大，凛冽的风自袖口灌进来，冷到钻心刺骨，也就麻木了
苏晋抬眼望向宫楼深处，那是朱南羡被囚禁的地方昔日繁极一时的明华宫如今倾颓不堪，好似一个韶光飒飒的帝王转瞬便到了朽暮之年
明华宫走水——看来三日前的传言是真的
内侍推开紫极殿门，扯长的音线唱道：“罪臣苏晋带到——”
殿上的人蓦然回过身来，一身玄衣冠冕，衬出眉眼间凌厉，森冷的杀伐之气
这才是真正的柳朝明苏晋觉得好笑，叹自己初见时，还在想世间有此君子如玉，亘古未见
如今又当怎么称呼呢？首辅大人？摄政王？不，扶持了一个痴人做皇帝，如今，才是这天下真正的君王
殿上的龙涎香沾了雪意，凝成雾气，叫柳朝明看不清殿下跪着的人
“过来些”沉默片刻，吩咐道
苏晋没有动两名侍卫上前，将她拖行数步，地上划出两道惊心的血痕
隔得近了，苏晋便抬起头，哑声问道：“明华宫的火，是放的？”
没有作声，苏晋又道：“要烧死”
柳朝明这才看见她唇畔悲切的笑意曾几何时，那个才名惊绝天下的苏尚书从来荣辱不惊，寡情薄义，竟也会为一人悲彻至绝望么
柳朝明心头微震，却咂不出其中滋味良久，才道：“作乱犯上，勾结前朝乱党，且身为女子，却假作男子入仕，欺君罔上，罪大恶极，即日流放宁州，永生不得返”
苏晋又笑了笑：“不赐死么？”
这一生荒腔走板行到末路，不如随逝者而去
囚车等在午门之外，她戴上镣铐，每走一步，锒铛之声惊响天地
柳朝明看着苏晋单薄的背影，忽然想起初见她的样子，是景元二十三年的暮春，风雨连天，她隔着雨帘子朝打揖，虽是一身素衣落拓，一双明眸却如春阳秀丽
那时柳朝明便觉得她与自己像，一样的清明自持，