江安义将三颗念珠与信牌一起贴身戴好，向广明大师深深一躬，转身离去。
良久，诵经声止歇，广明大师睁开双眼，流露出惊恐之色。江安义此子体内藏魔，一旦魔性发作，必要扰乱天下，洪信怎么会选中这样一个人作佛门护法，莫非此子是罗汉转世，洪信如能度化此人，功德无量，弘法自然功成。
广明大师的心思江安义无从知道，他见过欣菲后再无心愿。欣菲被师门约束无法自由行动，自己不可能在京都等候，好在自己前往仁州清仗田亩天下皆知，如果欣菲方便自会前来寻他。
第二天，江安义到余府辞别余师，余知节嘱咐了几句，托他带了家信，设宴饯行。张志诚兄妹不想返乡，索性就搬到余府住下，张志诚每日向余知节请教，等待与齐文远一起前往娄州。
归心如箭，江安义带着石头一马双骑返还德州，途中路过林阳县，送石头回家与家人团聚，江安义答应石头来安阳府的时候一定派人接他。
六月二十日，江安义回到了在平山镇。原本的沙石路已经被平坦的青石街面取代，这里分明是镇西头，离自家宅院还有一段距离。街面上人来人往，南腔北调的口音让江安义有到了县城的错觉，江安义跳下马，向前张望，是不是自己走错了地方。
前面不远一座高大的青石牌坊，左右拱门建在二尺高的石座上，中门宽有一太，高达丈三，梢间横坊上搂刻通明，挑檐飞翘，门额上书“三元及第”四个大字，字大如斗，苍劲有力，不知出自哪位名家之手。
看到牌坊江安义心里有了数，这应该是官府给置办的，中了解元有二十两坊银，中了状元更不得了，发放坊银二百两。冯刺史得知江安义中了状元，又从府中出了百两银子，陈仕德更是逢迎，得到喜报后，当即亲带着厚礼，随同报喜的报子一同前往平山镇江宅报喜，并拜见江黄氏。
为了树这个牌坊，陈县令征用了民伕，修状元牌坊，谁不卖力，石匠拿出全部手艺尽心尽力，将牌坊造得典雅厚重，雕饰精美。建成后天南海北的人都聚焦在此处，摸一摸牌坊沾一沾状元的文气，更有带着小孩来的，让小孩向牌坊磕头，得文曲星护佑。
过牌坊不远就是江宅，江安义发现大门也重新修建过了，八字门楼上“进士第”三个楷书金字在阳光下熠熠生辉。大门敞开着，门前两条板凳，坐着四名壮汉，正唾沫横飞地聊得开心。
自家怎么多了这么些闲人，江安义一个都不认识，牵着马就往门里走。门前壮汉看见到有人过来，最外边的圆脸起身过来拦住，歪着头问道：“干什么的，闪开些，别挡了大门。”
身后有人笑骂着：“不知哪里冒出这么些酸秀才，成天想着沾沾大爷的文气，也不想想大爷