郭大人交差。”
“韩老爷，青槐的担心有道理，您都已经回来十一天了，粮韩大使已经送来了六船，军饷韩大使也送来了三千多两，砍刀长矛也送来了不少，可兵到今天才找了三十几个，这么下去盐捕营要到什么时候才能重建起来？”王千里忧心忡忡地问。
“你们也晓得重建的是盐捕营，那你们晓不晓得盐捕营是做啥的？”韩秀峰反问了一句，随即笑道说：“郭大人既不是圣上派来攻剿贼匪的钦差大臣，也不是江苏的地方官员，而是临危受命来重振两淮盐务的运司，跟协办江防事的前两任运司不一样。换句话说，扬州那边的事用不着郭大人管，盐捕营重建起来也不是用来对付太平贼匪的，所以无需着急。”
“我晓得用不着再去跟贼匪拼命，可私枭总得要去剿吧，私盐总得要去查缉吧！”
“没盐哪有私枭？”
“咋会没盐？”顾院长下意识问。
说话间，众人已经到了河边。
韩秀峰放下鱼竿，从王千里手里接过米糠，挑了个水草不多的地方打下窝，旋即一边往鱼钩上装饵，一边苦笑道：“都说两淮运司是天底下第一肥缺，不过那是以前，现而今的两淮盐务可以用天灾人祸来形容。天灾你们是晓得的，黄水改道，淮水乱窜，盐场这些年是年年受灾。加之淮水中泥沙多，不断往海边冲积。淮中淮南等场这些年虽新淤了不少地，但卤气也随之渐淡，不但安丰、富安等场的盐是越产越少，据说通州分司的好几场已经不产盐了。”
“黄水入淮，善淤善积，这我晓得。”顾院长放下板凳，端着鱼竿，回头看着凤山方向感叹道：“宋时的范公堤就在串场河边上，相传串场河就是范仲淹筑捍海堤时取土挖的，可现而今海离我们这边多远，正所谓斗转星移，沧海桑田！”
韩秀峰点点头，接着道：“人祸诸位也是晓得的，太平贼匪作乱，水路梗阻，淮中淮南等场本就产不了多少盐，可现而今是好不容易产点盐不但运不出去，甚至已经找不到有财力的运商了，这么一来那些灶户盐丁的日子咋过，所以上次去泰州时各场场官叫苦不迭，纷纷恳请郭大人放垦。”
李致庸从来没去过盐场，不懂盐务，禁不住问：“放垦，放什么垦？”
“盐是煮出来的，煮盐离不开柴火，所以有‘荡为盐之母’之说。以前为了煮盐，盐场的荡地只许长草不许开垦。现在盐越来越难煮，就算煮出来也卖不掉，成千上万灶户盐丁吃啥喝啥，所以场官们想让灶户盐丁们开垦荡地种粮。”
“郭大人同意了吗？”
“要是把荡地全开垦了，拿啥去煮盐，朝廷正是用钱的时候去跟谁收盐税，郭大人哪里敢答应，所以现在很头疼。”韩秀峰把鱼钩放到河里，看着浮标轻叹道：