不被突破，然后将本人的注意力放到了兴修水利，开垦田地上面，其人在任三年有余，连续治理了泗水、汶水、济水、大野泽、雷泽、菏泽地区，使得当地民心归附，士人乐为其用；
而最后一个关键，却正是这三水三泽，使得夏侯惇于泰山以东的平原之上成功建立起了一道天然弹性防区——关羽的部队辛苦越过山区，实在是很难再越过沼泽与河流获取大胜。
郭嘉最后如此总结，说是关将军以攻，夏侯惇以守；关将军以战，夏侯惇以耕；关将军以兵强，夏侯惇以人和；关将军依山，夏侯惇仗水！
二者看似强弱分明，但也只是强弱分明，不足以成胜败之基。
但是，随着大战拉开帷幕，审配辞去左相一职于五月中旬来到青州就任青州牧，娄圭辞去右相一职来到司州就任司州牧……和司州程普隐藏在虎牢关后按兵不动不同，关云长在审配接手青州事物后却即刻离开了青州腹地，前往泰山郡坐镇，并于五月下旬，刘备的援兵主力进入沛国，整个曹操阵营长呼了一口气的时候，忽然派出了一支五千人的部队，以潘璋为将，猛攻泗水、汶水与大野泽之间的边境重镇，东平国宁阳。
潘文珪亲自负双甲攀城，直接在城头上将猝不及防的老对手一刀枭首，了结了双方在此处拉锯近三载的恩怨，成功攻克宁阳。
攻势如此迅猛，时机如此微妙，以至于刚刚从陈郡返回到兖东山阳郡昌邑坐镇曹军东线主官夏侯惇都有些懵住了。
须知道，夏日时分雨水渐起，山路难行、水泽泛滥，尤其是徐州一带更是直接受梅雨影响，那么按照经验一直到秋收时分，东线的防务压力都该是最低的一段时间，这也是夏侯惇没有向申请曹操太多兵马的缘故——曹操此战明明得到了三家合力的三十万部队，即便是刘备、刘表的兵力还没就位，各种战兵、辅兵、随军武装民夫也有十余万之众，夏侯惇却只从陈郡带了五千兵回到山阳。
本质上，还是不想影响曹操的主力决战。
但谁能想到，陈留、东郡那里一直对峙不动，反而是东线忽起波澜呢？
“夏侯将军。”
雨水淅淅沥沥，昌邑城官寺内，鲁肃派出的使者，袁术婶娘的外甥，为了躲避袁术征召随袁涣一起逃到淮南避祸的陈郡人何夔，也是如今刘备幕府从事，忍不住俯身再度询问，其人身高八尺有余，俯身相对，依旧显得高大无匹。“我家都督有言，请问此处需要多少援兵，他即刻分派，绝不耽搁……”
“不要！”空荡荡的大堂上，全副披挂，抱着头盔枯坐了许久的夏侯惇再度沉默了片刻，却终于是戴上铁盔，然后捏着怀中佩刀抬头以对。“不要援兵！”
“夏侯将军何至于此？”何夔一时不解。“咱们联军兵力