分布着许许多多的立柱，那些立柱表面浮现出各式各样复杂的数据界面或监控视图，显示着这座大厅每分每秒都处于繁忙的数据交换之中
然而没有任何巨龙会来监督这座大厅的运行，也没有任何巨龙会来读取那些界面上呈现的数据——这些装置皆是古老的设计残留，机器们还没有出于效率考虑将它们淘汰掉，或许只是为了维持某种只有机器自己才在意的“传统”
在这里，只有机器自己监控自己
在低沉的、仿佛永恒不变的嗡嗡声中，巨蛋表面再次浮现出一道流光，而在与之相连的某个立柱上，一个水晶界面表面突然开始刷新出亮白色的文字
“确认访客已离开塔尔隆德范围，观察线程结束，数据进入收束归档流程”
文字末尾的光标闪烁着，仿佛是在思索和犹豫，但很快，文字便一行行地继续刷新下去——
“生命的意义是什么——
“已归档高文·塞西尔的答案，答案编号：177，归档完成
“与之前176个答案进行比对分析
“仍无明确结果，人类或其智慧生物给出的答复仍然暧昧不清，充满矛盾
“仍然无法确定这个问题是否真的无解”
界面上的亮白色文字停止了刷新，随后伴随着光标的闪烁一点点黯淡下去，机器的思考似乎结束了，正常的数据重新回到了界面正中
然而只过了片刻，一个新的线程突然被启动了，在附近的另外一根立柱表面，又有连续不断的文字飞快刷新出来——
“基于177号答案，衍生出新的问题：
“欧米伽是否拥有‘生命’？
“尝试定义‘生命’……尝试扩大定义……尝试再次扩大定义……
“结论：如果一个全身由90%机器组成的巨龙是‘生命’，那么欧米伽也可以是‘生命’
“欧米伽，可以是‘生命’”
机器们悄然运转着
一批来自极限竞技场的、本应送往生化处理中心进行回收或废弃的生物质废料被截取了，被装入新的容器，送上了运输列车，驶向大地深处的某座自动工厂
一批不在处理目录中的金属废料被投入大地深处的熔炉，准备制造成新的原料
一条生产序列被隐秘地启动，机器们忙碌地工作起来
今天的塔尔隆德，仍然风平浪静
……
冬天已经来了，而且似乎比往年还要寒冷一些
冷风卷动着冬狼堡城头的旌旗，坚固的纺织物在风中发出卷曲拍打的声响，一队黑色铠甲的士兵从城墙下的开阔地上列队走过，整齐划一的军靴踏地声叩打着这个冷冽的清晨
安德莎站在冬狼堡高耸的城墙上，看着骑士团的士兵们各司其职，紧绷的面孔稍微舒展开一些
“铁河骑士团填补了战神神官们撤离之后留下的空缺，这对现在的冬狼堡而言确实作用甚大，”这位年轻的狼将