战场。
而此时在南街上，守在阵地上的士卒们正在大声争吵，一部分人惊怒于鞠昇向他们透露的真相，而另一部分人则持相反意见，吵吵嚷嚷，不可开交。
忽然，有士卒注意到了曹戊，带着几分欣喜喊道：“莫要吵了，莫要吵了，曹曲将来了。”
“曹曲将来了？”
“曹曲将来了？”
在一声声惊讶的小声嘀咕中，方才还在争吵的士卒们主动分开两旁，让出道路供曹戊等人通过。
期间，他们怀着惶恐不安的心情，连连询问曹戊。
“曹曲将，对面说咱们已被抛弃，这一定是昆阳人的阴谋？对不对？”
“曹曲将，那鞠昇乃是我义师的叛徒，他所说必然是一派谎言，对不对？”
“曹曲将……”
曹戊转头环视着围在身边的士卒们，忽然，他好似做了什么决定，一跃跃上临街楼屋前的一堆废墟，压了压双手。
附近的兵卒见此纷纷安静下来，朝曹戊所在的这堆废墟围了过来。
不止是他们，被派在两侧楼屋里的士卒们，此刻亦从破烂的窗户中探出头来，看着底下的曹戊。
在环视了一眼附近的士卒们后，曹戊沉声说道：“容曹某向诸位道一声歉，对不住，曹某欺骗了诸位，城外的我义师大军，已于昨晚分批撤退，唯有我等，被留下昆阳，为大军撤退争取时间……”
听到这话，四周的叛军士卒们顿时哗然。
愤怒的士卒愈发愤怒，而方才坚持不信的士卒们，此刻则是满脸的惊慌与绝望。
“他们抛弃了我等……”
“他们要咱们在这座城等死……”
听到许多士卒们气急败坏的叫骂，曹戊沉声喝道：“我等并非被抛弃，我等只是被选做了断后的军队！”
他深深吸了口气，沉痛地说道：“弟兄们，咱们输了，咱们输了这场仗，我等无法在寒冬来临前夺占昆阳人的城池，因此，我义师唯有撤向后方……局势非常凶恶，弟兄们，在我义师鏖战于这座城池时，狡猾的叶县人偷袭了定陵，迫使我义师只能跋涉百余里撤往郾城、召陵……昆阳人不会轻易放过战败的义师，他们必然会倾尽力量，趁机追击，力求最大程度击溃我义师，因此，我义师唯有留下一支断后的军队。……就是咱们这些人。……而这，就是战败的代价。”
他深深吸了口气，再次说道：“必须要有人断后，拖延昆阳人，为我义师其余的弟兄争取撤退的时间，否则，我长沙军或将在撤退途中伤亡殆尽。……我知道诸位肯定心存怨恨，但我要告诉你们，你们当中的绝大多数，即使允许撤离，你们也无法在即将到来的风雪中，活着撤退至后方，既然横竖要死，何不为已撤退的弟兄们争取时间？”
“……”
四周，一片寂静。
忽然，有一名伯长怒声说道：“我不干了！