好，钟留青就挑他来了。可他仅仅待了两月，便又匆匆回江塘。”钟攸道：“这一次归家，是钟訾不满，在钟留青面前夺了他药铺生意，刻意打压。他本庶出，一无生意，二无官职，钟留青放他去徐杭最为难的地方，要他和徐杭诸商周旋。”钟攸的茶一磕，面上浮了郁色：“父亲贬他，兄弟欺他，他在徐杭吃尽苦头，就是这会儿，挨着海商的生意吧？”
周璞放眼摇晃的铃铛，喃喃道：“他那般骄傲……如何能忍。在这一点，谁也比不得你钟白鸥。”他转望钟攸：“钟如辰夺了你的位，你的官，你的命，你竟还与他做甚么朋友。这些年他往江塘去，钟留青待他百般的好。”周璞冷笑：“到底是偷换成人金嫡孙的儿子，岂敢不疼。”
钟攸淡声：“谁说他是钟留青的儿子。”周璞一怔，钟攸叹气：“他是平乡群主的儿子，是京都钟家的嫡孙，是高门贵子。如若他是假的，钟子鸣岂能不察。”
“可是……”
“无稽之谈。”钟攸平静，“我只来问一句，执金令是你托人送的吗？”
周璞不答，钟攸静坐。
铃铛叮叮当当的摇。
许久之后，钟攸起身，对周璞颔首：“我明白了。纯景，告辞。”他转身离去，将出洞门时，忽听后边人追问一句：“他……来了吗？”
钟攸未回首，看京都天澄湛蓝，风和日丽。半晌后才道：“……来了。”
没三日，周璞自书罪责，将通敌叛国之罪尽数自揽，一书上递，等京卫抄门时，人已经在廊下自缢了。
那人没有来。
他孤身上路，受人笔诛口伐，背民唾弃恶骂。
钟燮出狱的时候，日光刺眼，他眯眼了半晌，才认出等在外边的人是时御。时御掀了马车的帘，示意他上车，他走时御边上，忽地问：“钟白鸥在哪儿。”
“回家了。”时御撸了把发，露出额头，正冒着汗，他道：“家里还有一帮小子等着他教书，耽误不得。”
钟燮不动，他落魄得厉害，多半是“想不通”，他问：“他为何不见我。”
时御手臂撑车辕，很是危险道：“他不见你怎么了，他非得见你？”
钟燮本沉浸在“到底谁是谁”的悲伤里，闻言一愣，下意识道：“我们是……”
时御微挑眉，“竹马是么。”
“不是……”钟燮渐渐回过味来，他皱眉，“我不是这个意思。我与他是有正事……”
“上车。”时御将人肩膀一提，就拎上去。帘一拽，就挡了钟燮的话，再驾车一转，一路送到钟府，转身就走，就算完成了先生交代的任务，连多余的废话也没有。
钟燮顶着一头糙乱的发又颠颠追出来，拽着时御的衣，气喘吁吁道：“他是不是不打算再见我了？这事我只信他讲！就算、就算是真的……我……”
时御回首，“方才