实践”的，反倒是高明城曾多次对人讲述自己少时的辛苦，如何帮人写书信以及写春联养妻活儿。
或者正是这段惨痛的经历，才令他拼命巴结权贵。不断获得升职的机会。否则，一个举人凭何官居四品的一府知府？
沈溪在想明白这点后，思路马上开阔了。
这就好像范进中举。你问他到底是学习后多实践重要，还是要经受得住生活的磨砺更重要，他一定选择后者。
沈溪找到侧重点，马上就开始起草文章。既然这题目中有“学而时习之”，那就不能不提，但也不能作为侧重，在文章中稍提一句学到知识是前提，重要的是经过生活的磨砺，忍受得了疾苦，才能真正成为君子。
沈溪这么写，等于是变相恭维高明城。
一篇四百字左右的文章，就算用八股文写，对沈溪以前动辄写几万字论文的人来说实在不要太容易。
写完之后，沈溪仔细检查过，开始往考卷上誊写。
就写的过程中，他突然想到一句诗，非常切合这题目的论点。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
这句诗在历史上，作者不明，出自《警世贤文》，算是一句俗语。
《警世贤文》最早出自明朝万历年间，后经明清两朝人的增补，成为后世儿童启蒙读物之一的《增广贤文》。
沈溪以这句诗来收尾，也是想切合论述的题旨。
最后等他把文章作完，感觉大大地松了口气。八股取士复杂，其实难就难在做文章上，对于考生来说，只要基础扎实，熟背《四书》、《五经》，再加上合理运用圣人之言，再根据主考官的爱好加入引申的东西，然后严格遵照八股文的格式写出来，就算再差也差不到哪里去。
沈溪觉得，单从考试过程来论，比起高考轻松多了。
前后两个时辰，沈溪的两篇文章就已经做好，此时刚日上三竿，要等放排最少还要两个时辰。
百无聊赖，沈溪只能再读自己已经作好的文章。他忽然觉得自己似乎有点儿太过急于求成了，应该求稳一些，至少把文章审读个千八百遍再往卷子上誊抄，这么早早地就写完没一点好处。
沈溪这边轻松了，别的考生却一个比一个头大。
别说是往卷子上写了，就连往草稿纸上落笔的也没几个。
考试结束等待收卷的时间很难熬。
到了中午，沈溪吃了点东西，开始有点犯困。不过这到底已经是府试的考场，再睡容易睡出问题来，就算考官不针对你，别人妒恨你找衙役把你考卷拿走，你醒来等于什么都没有。
所以沈溪强打精神，继续等待。
……
……
到下午未时末第一次放排，沈溪终于可以交卷离开考场。
县试五百人的考试，第一次放排时尚且有几十人出考场。到了府试，第一次放排竟然只有沈溪一人交卷。